La thérapie par téléphone est une forme de psychothérapie qui se déroule lors d’une conversation téléphonique plutôt que lors d’une réunion en personne. De nombreux thérapeutes et conseillers offrent une thérapie par téléphone aux clients lorsqu’un voyage ou des circonstances atténuantes rendent une réunion en personne incommode ou impossible. Si, par exemple, un patient doit être absent de la ville pendant une période prolongée, son thérapeute peut organiser une séance de thérapie par téléphone.
Parce que l’un des outils majeurs de la psychothérapie est la parole, il est possible de mener une séance via des lignes téléphoniques. Cependant, ce n’est pas une situation idéale. Au cours des séances traditionnelles, un thérapeute peut examiner le langage corporel d’un patient, un aspect qui peut être assez révélateur lorsqu’il s’agit de l’état émotionnel et psychologique d’une personne. Parce que la thérapie par téléphone ne remplace pas parfaitement la thérapie traditionnelle, elle n’est généralement utilisée que lorsqu’un médecin et un patient sont temporairement en mesure de se rencontrer en personne.
Pour que la thérapie par téléphone soit aussi efficace, ou du moins presque aussi efficace que les séances en personne, il est important que le médecin et le patient organisent des séances par téléphone dans des espaces calmes et relativement exempts de distraction. Les psychothérapeutes organisent souvent des séances de thérapie par téléphone depuis leur bureau ou depuis une pièce calme de leur domicile. S’ils sont hors de la ville, ils trouveront un espace similaire à utiliser afin que, pendant la séance, ils puissent consacrer le maximum d’attention possible à leurs patients.
Il est également important que les patients se trouvent dans des environnements relaxants et calmes pendant les séances de thérapie par téléphone. Parce qu’il est important de pouvoir parler librement pendant la thérapie, il est important que les patients trouvent un endroit où ils sentent qu’ils peuvent parler sans être entendus. Il est également important que les patients soient le moins distraits possible. Essayer de suivre une thérapie par téléphone en conduisant les enfants à l’école, en étant assis dans un restaurant ou en faisant des courses, par exemple, ne sera pas très efficace.
Bien que la thérapie par téléphone ne soit pas la même chose que les séances de thérapie en personne et ne remplace pas parfaitement, elle peut fonctionner comme un outil important pour la santé mentale alors que le psychothérapeute et le patient sont incapables de se rencontrer physiquement. De plus, la thérapie par téléphone peut être utilisée en complément des séances traditionnelles. Certains thérapeutes organisent régulièrement des séances de thérapie téléphonique avec les patients en plus des séances en personne. Cela peut être utile pour les patients qui ont besoin d’une attention particulière mais ne peuvent pas, pour une raison ou une autre, assister à une séance de thérapie plus d’une fois par semaine.