Il est généralement sûr de prendre un décongestionnant pendant la grossesse après le premier trimestre, bien qu’il soit préférable d’obtenir d’abord l’approbation d’un médecin. En théorie, un décongestionnant pourrait provoquer des effets indésirables sur le fœtus en raison de la vasoconstriction, cependant, il n’y a pas de lien clair montré dans les études. Un médecin recommandera généralement un décongestionnant en spray nasal pendant la grossesse, car ceux-ci sont considérés comme présentant le risque le plus faible, bien que l’utilisation doive être réduite au minimum. Les décongestionnants pseudoéphédrine et phényléphrine, plus communément appelés Sudafed® et Sudafed PE®, sont généralement considérés comme sûrs après le premier trimestre, bien qu’une femme enceinte doive être consciente des effets possibles sur le fœtus.
Un décongestionnant provoque une constriction des vaisseaux sanguins dans le corps. Cela inclut les artères de l’utérus, réduisant ainsi l’apport sanguin au fœtus. En théorie, cela pourrait provoquer une malformation et un faible poids à la naissance du fœtus, bien que les études n’aient trouvé aucune preuve claire. La prise d’un décongestionnant peut également augmenter la tension artérielle, ce qui peut être nocif à la fois pour la mère et le fœtus, surtout si la mère souffre déjà d’hypertension. Bien que l’utilisation conservatrice d’un décongestionnant pendant la grossesse soit généralement sans danger, il est recommandé de consulter un médecin avant de l’utiliser.
L’utilisation d’un décongestionnant nasal en spray pendant la grossesse, tel que la xylométazoline ou l’oxymétazoline, est généralement recommandée par rapport à un médicament oral en raison des faibles risques. Seulement environ 5 % à 10 % du médicament est effectivement absorbé dans la circulation sanguine, et les études n’ont montré aucune augmentation des malformations congénitales avec l’utilisation d’un décongestionnant en vaporisateur nasal. Il est conseillé de n’utiliser le spray que quelques jours à la fois pour éviter une utilisation excessive, car son utilisation trop fréquente peut aggraver les symptômes ou conduire à une dépendance.
La pseudoéphédrine est un décongestionnant oral qui est souvent considéré comme sûr après le premier trimestre, car il n’y a aucune indication de danger pour le fœtus à ce stade. Il est étiqueté comme un médicament de catégorie B selon la Food and Drug Administration des États-Unis. Cela signifie que les tests du médicament sur les animaux ont montré peu ou pas de risques pour le fœtus, mais il n’y a pas eu d’études suffisantes sur les humains ou les études n’ont confirmé aucun risque significatif pour un fœtus humain.
Certaines études ont montré que la pseudoéphédrine prise au cours du premier trimestre pouvait provoquer un gastroschisis, c’est-à-dire lorsque les intestins du fœtus dépassent de son corps. Cependant, d’autres études ont montré qu’il n’y avait aucun lien entre les deux, de sorte que le risque de prendre le décongestionnant pendant la grossesse est considéré comme très faible. De même, la prise de phényléphrine au cours du premier trimestre est peut-être liée à des malformations mineures du fœtus, bien que peu d’études aient été menées sur l’homme pour confirmer l’association.