Les tondeuses chirurgicales sont utilisées avant la chirurgie pour éliminer les poils du corps du patient, de sorte que le site soit exposé et exempt d’infection. Il est possible que des germes ou des maladies résident dans les cheveux d’un patient et se propagent à d’autres patients, c’est pourquoi la plupart des tondeuses chirurgicales incluent un rasoir jetable à usage unique. Pour garder le manche stérile, la plupart des tondeuses ont un manche étanche qui peut être immergé dans de l’eau et du savon, ainsi que de l’alcool à friction. Il existe plusieurs normes qui recommandent une épilation appropriée avant d’effectuer une intervention chirurgicale, et ces tondeuses aident les médecins à se conformer à ces normes. Les rasoirs ordinaires font généralement de petites coupures et marques apparemment insignifiantes sur la peau; une telle marque peut entraîner une infection, de sorte que ces tondeuses ne coupent qu’au-dessus de la peau.
Une préoccupation de la plupart des membres du personnel hospitalier est la propagation accidentelle de la maladie entre plusieurs patients qui partagent le même dispositif médical. Bien que cela soit peu probable, il est possible que la maladie réside dans les poils d’un patient, ce qui peut compliquer les interventions chirurgicales ou entraîner une infection pour un autre patient exposé aux poils. Pour éviter que cela ne se produise, la plupart des tondeuses chirurgicales ont des rasoirs à usage unique qui sont immédiatement jetés après utilisation.
Bien que le rasoir lui-même soit jetable, il est possible que des cheveux ou une maladie se prennent dans le manche. Il n’y a aucun moyen de garder le manche stérile en permanence, mais les tondeuses chirurgicales sont souvent dotées d’un manche étanche. Cela permet au personnel hospitalier de laver la poignée avec du savon et de l’eau ou de l’alcool pour éliminer toute maladie. La plupart des tondeuses ne peuvent être immergées que pendant une courte période, environ 15 minutes, avant de risquer de se court-circuiter.
Il existe de nombreuses normes qui mettent en évidence une bonne hygiène du patient avant la chirurgie. Les médecins qui refusent de respecter ces normes risquent de perdre leur licence médicale ou de subir d’autres sanctions. Les tondeuses chirurgicales aident les médecins à respecter ces normes et à réduire le risque d’infection pendant et après la chirurgie.
Les tondeuses ordinaires coupent ou entassent généralement la peau. Normalement, ces petites coupures ne sont qu’une gêne et ne font pas beaucoup de mal. Si les tondeuses chirurgicales entaillent la peau, cela augmente le risque d’infection pendant et après la chirurgie, ce qui peut être gênant, voire mortel pour un patient. Les tondeuses chirurgicales ne coupent qu’au-dessus de la peau et ne touchent pas la peau elle-même. Bien qu’elles ne touchent jamais la peau, la distance entre le rasoir et la peau est très mince, de sorte que les tondeuses peuvent éliminer efficacement les poils.