Le défenseur des soins aux patients est un terme qui n’est pas entièrement défini. Il peut englober de nombreuses personnes qui travaillent soit dans une relation d’aide directe avec les patients, soit dans d’autres domaines pour faciliter la réception, et souvent le paiement ou l’obtention des soins médicaux nécessaires. Il existe diverses voies vers cette profession, et plusieurs définitions possibles selon qui emploie l’avocat.
Beaucoup de gens sont plus intéressés à savoir comment devenir un défenseur des patients, et ils peuvent commencer à partir d’un certain nombre d’endroits. Le poste peut être occupé par des travailleurs sociaux, des travailleurs médicaux de divers types et par ceux qui ont simplement passé beaucoup de temps dans le secteur de la prestation de soins de santé ou de l’assurance. Il existe très peu de formation au-delà de l’expérience initiale ou des diplômes dans ces domaines, bien que cela puisse changer. Au lieu de cela, bon nombre de ces employés reçoivent une formation en cours d’emploi, travaillant pour des hôpitaux, des compagnies d’assurance ou des organisations de défense de la santé. Certaines personnes créent simplement leur propre entreprise, et les carrières connexes de défenseur des patients comprennent le travail de doula et les postes d’aumônier.
Il y a généralement une grande différence entre les défenseurs des patients qui servent un patient ou qui servent une organisation avec un objectif différent. Aider directement un patient signifie que l’accent est mis unilatéralement sur la fourniture de cette aide, là où la plus grande préoccupation est d’essayer de répondre aux besoins du patient. C’est souvent une plus grande satisfaction pour les personnes qui ont besoin d’aide parce qu’elles peuvent être assurées que le défenseur se concentre sur le client plutôt que sur l’employeur. En fait, le client peut être l’employeur.
Lorsqu’un défenseur des soins aux patients travaille pour une compagnie d’assurance, par exemple, elle peut réduire les formalités administratives pour le patient, mais il est peu probable qu’elle renverse les décisions d’assurance ou qu’elle agisse d’une manière qui s’avérerait moins rentable pour son entreprise. Dans un sens, il s’agit d’une règle de défense double où principalement la compagnie d’assurance et non le patient est servi. Cela ne veut pas dire que le défenseur des patients de ce type ne peut pas être utile, mais il ou elle doit être considéré comme principalement un ombudsman pour l’entreprise représentée, et peut ne pas s’avérer aussi utile pour le patient.
D’autres exemples de défenseurs des soins aux patients peuvent également avoir un double objectif. Les travailleurs sociaux représentant les hôpitaux peuvent essayer d’aider les patients à résoudre les problèmes difficiles. Pourtant, ils doivent également respecter les règles ou règlements de l’hôpital et pourraient devoir essayer de créer un équilibre entre la représentation des patients et des hôpitaux. Il faut dire que de nombreux travailleurs sociaux sont excellents pour trouver cet équilibre et découvrir des services de soutien aux patients.
Le défenseur des soins aux patients privés ou à but non lucratif est un peu moins biaisé et peut travailler de diverses manières pour aider les gens à résoudre les difficultés. Ils pourraient être présents pendant certaines parties des hospitalisations pour s’assurer que certaines personnes reçoivent des soins appropriés. En tant que représentants du patient, ils pourraient parler avec le personnel médical des options de traitement, adhérer à tous les plans de soins souhaités par le patient, et ils pourraient également travailler comme intermédiaires avec les compagnies d’assurance, aidant à négocier des choses comme la couverture et l’approbation préalable du traitement. . Les défenseurs peuvent être utiles aux familles, représentant la voix de la personne malade afin que les familles comprennent les décisions qui doivent être prises.
En plus d’une certaine formation dans les domaines du travail médical/social ou des assurances, les avocats doivent généralement être des communicateurs calmes mais forts. Étant donné que ce domaine, en particulier lorsqu’il est représenté par des avocats employés à titre privé, est relativement nouveau, d’autres professionnels de la santé/de l’assurance peuvent ne pas le reconnaître. Il est important de bien communiquer avec ceux qui ne comprennent pas le rôle.
Pourtant, certains soignants ou compagnies d’assurance sont susceptibles de considérer les avocats privés comme plus ennuyeux qu’utiles, car les avocats ont tendance à insister calmement et fermement sur les meilleurs soins pour leurs clients. La politesse est importante parce qu’à certains égards, c’est le travail du défenseur des soins aux patients d’être ennuyeux ou au moins d’insister calmement pour répondre aux besoins du patient, et les manières peuvent atteindre bien plus que la colère ou les cris. Le degré auquel l’avocat peut aider un client grâce à une excellente communication avec des participants parfois réticents peut être une mesure de ses compétences.
Enfin, le défenseur des soins aux patients implique de nombreuses échelles de rémunération différentes. Les personnes employées par les hôpitaux ou les compagnies d’assurance peuvent gagner de bons salaires. Les avocats privés facturent directement les clients pour les services et peuvent prendre en compte un certain nombre de facteurs lors de la facturation. Beaucoup de gens font ce travail pour très peu d’argent ou à titre bénévole. À ce dernier titre, il peut ne pas être possible d’être un défenseur d’une carrière à temps plein à moins qu’une personne n’ait d’autres moyens de revenus.