Les bas de compression, également appelés chaussettes de compression ou tuyaux de compression, sont utilisés comme traitement initial des varices. Les varices sont des vaisseaux sanguins qui sont devenus gros et tordus. Les bas de compression soutiennent la circulation sanguine dans les jambes en serrant la jambe, plus étroitement autour de la cheville et en diminuant la pression à mesure qu’ils remontent les jambes. Ces bas ont une apparence presque identique aux collants, aux bas aux genoux ou aux cuisses et sont souvent utilisés comme traitement non chirurgical des varices, ainsi que pour le soutien post-chirurgical.
Les varices ressemblent généralement à des cordons violets ou bleus bombés qui s’enroulent et se tordent le long des jambes. Dans les veines saines, les valves permettent au sang de passer dans une direction et bloquent le reflux du sang. Les valves des varices ne se ferment pas complètement, provoquant une accumulation de sang et une dilatation des veines. Les varicosités sont similaires aux varices, mais semblent beaucoup plus petites et peuvent se présenter aussi bien sur le visage que sur les jambes.
Outre leur apparence, les symptômes de cette affection comprennent des douleurs, des crampes musculaires, une sensation de brûlure dans les jambes, un gonflement du bas des jambes, des démangeaisons autour des veines et une gêne après une position assise ou debout prolongée. Dans certains cas, des ulcères cutanés peuvent se former autour de la cheville. La probabilité de développer des varices augmente avec la grossesse, les antécédents familiaux de varices, l’âge, le fait d’être une femme, l’obésité et la position debout prolongée. Les bas de compression ne guérissent pas les varices, mais ils peuvent aider à atténuer les symptômes de cette maladie.
Les bas sont assez serrés, appliquant plus de pression autour de la cheville et moins de pression vers le genou. Cette pression progressive encourage le sang à remonter la jambe vers le cœur et aide à empêcher le sang de s’accumuler dans le bas de la jambe et les pieds. Cela réduit l’enflure, l’inconfort et les risques de formation de caillots sanguins. Un caillot sanguin, ou thrombus, se produit lorsque des agents de coagulation dans le sang provoquent le collage ou la coagulation d’éléments du sang. Bien qu’il s’agisse d’un mécanisme important dans un corps sain, les caillots inutiles formés par la stagnation du sang peuvent causer de graves problèmes de santé, tels que la mort de tissus, un accident vasculaire cérébral ou une embolie pulmonaire.
Les bas de contention sont faits d’un matériau élastique et se déclinent en plusieurs styles et couleurs. Ils doivent être portés tous les jours, toute la journée, et retirés la nuit. Bien qu’un pharmacien dimensionne les bas pour s’adapter au patient, les chaussettes sont serrées, il peut donc être nécessaire de les tirer assez fort pour les tirer sur le pied et la cheville. Cela peut poser un problème aux personnes souffrant d’arthrite ou d’autres affections qui affaiblissent les mains. Les patients diabétiques, fumeurs ou ayant une mauvaise circulation ne doivent pas porter de bas de contention.
Les varices peuvent également être enlevées chirurgicalement. Si les varices sont superficielles ou proches de la surface, elles sont assez faciles à enlever grâce à des procédures telles que la phlébectomie ambulatoire, le stripping veineux, la sclérothérapie, la chirurgie au laser ou une chirurgie assistée par cathéter. Si des complications, telles que des ulcères, surviennent et nécessitent l’ablation de veines plus profondes, une chirurgie endoscopique des veines peut être nécessaire. Dans cette chirurgie, le médecin insère une caméra dans la jambe pour obtenir une image de la veine incriminée, ferme la veine et la retire par de petites incisions dans la peau. Un médecin peut recommander au patient de porter des bas de contention après la chirurgie.