Le spray d’ocytocine est une version en aérosol de l’hormone ocytocine. Le spray est généralement conçu pour une administration nasale, car le fait de souffler l’hormone dans le nez garantit qu’elle sera rapidement absorbée par le corps à travers les muqueuses du nez. Certaines entreprises vendent également des sprays corporels à base d’ocytocine, nombre de ces produits étant d’une qualité et d’une fonction discutables.
L’hormone ocytocine est sécrétée par l’hypophyse. Il a un certain nombre de fonctions, dont beaucoup sont associées au travail et à l’accouchement et aux mères allaitantes. Pendant le travail, l’ocytocine facilite un accouchement rapide et efficace, et après la naissance, l’hormone favorise la production de lait chez les mères qui allaitent. Cette hormone semble également être liée à la confiance, aux liens et à l’amour, les personnes sécrétant des niveaux plus élevés d’hormone lorsqu’elles participent à des activités avec des personnes proches.
Les médecins administrent de l’ocytocine aux mères en travail pour accélérer le processus sous forme de sprays et d’injections depuis des décennies. L’hormone ne peut pas être prise par voie orale car elle est détruite dans le tube digestif. Le spray d’ocytocine a également été prescrit aux femmes qui ont des problèmes de production de lait. Lorsque l’hormone est utilisée à ces fins, elle n’est disponible que sur ordonnance, car les médecins veulent s’assurer que ses utilisations sont strictement contrôlées pour des raisons de sécurité.
Les chercheurs se sont intéressés aux fonctions de l’ocytocine lorsqu’ils ont constaté que l’hormone semblait contribuer à la formation de liens et de relations de confiance. En utilisant un spray d’ocytocine dans des études, les scientifiques ont découvert que les personnes traitées avec l’hormone seraient plus susceptibles de faire confiance aux autres. Ils ont suggéré que le médicament pourrait être utilisé pour aider les gens à gérer les troubles d’anxiété sociale et les phobies sociales, et qu’il pourrait également être utilisé comme aide relationnelle pour approfondir les liens entre les couples.
Plusieurs entreprises ont commercialisé des produits qui contiennent prétendument de l’ocytocine sous le nom de sprays d’amour. Ce type de spray d’ocytocine est disponible sans ordonnance, et il peut contenir ou non l’hormone, avec des niveaux de dosage variables dans le cas des produits qui contiennent effectivement de l’ocytocine. Les sprays Love et Trust ont été critiqués par des chercheurs qui s’inquiètent du potentiel d’abus de l’hormone.
Le spray d’ocytocine sur ordonnance est accompagné de recommandations posologiques précises et d’une méthode d’administration conçue pour faire pénétrer l’hormone dans le corps. Les sprays corporels ne sont généralement pas efficaces, car seules de petites quantités de l’hormone peuvent être absorbées par la peau, et l’ocytocine n’est pas une phéromone, ce qui signifie que les personnes à proximité d’une personne utilisant un spray d’ocytocine ne seront pas affectées.