Le pansement hydrogel est un type de pansement synthétique particulièrement adapté aux plaies qui doivent être maintenues humides, telles que les brûlures ou les plaies nécrotiques. Les plaies nécrotiques sont des plaies avec des tissus morts et mourants qui doivent être enlevés avant que la guérison puisse avoir lieu efficacement. Certains types de pansements hydrogel peuvent nettoyer les plaies en éliminant les tissus nécrotiques et infectés du lit de la plaie. L’hydrogel est également utilisé comme produit de comblement des plaies ou comme pansement plat. Il est disponible sous forme de feuille, sur des tampons de différentes formes ou simplement sous forme de gel pouvant être appliqué sur les plaies.
Développé à l’origine dans les années 1950, l’hydrogel est un polymère réticulé composé principalement d’eau. Outre le pansement, il a de nombreuses autres utilisations, en particulier dans les milieux biomédicaux, car les réactions biologiques indésirables sont rares. Il a commencé à être utilisé comme pansement après que de nombreuses études aient montré l’efficacité et l’importance de la cicatrisation humide. L’hydrogel est un outil si important dans le traitement des plaies car il aide à maintenir un équilibre d’hydratation optimal dans la zone de la plaie. Il favorise également la desquamation du corps des tissus morts, un processus appelé débridement autolytique.
Outre l’hydratation de la plaie, l’un des principaux avantages du pansement hydrogel est qu’il ne colle pas aux plaies. Cela signifie qu’il peut être retiré lors des changements de pansement sans endommager davantage la plaie ni perturber la cicatrisation. Ceci est particulièrement utile pour les brûlures et autres types de plaies ouvertes ou chroniques. Les patients peuvent être plus susceptibles d’accepter et de se conformer aux pansements hydrogel parce qu’ils ne collent pas, ce qui peut signifier beaucoup moins de douleur lors des changements de pansement. En raison de la teneur élevée en eau et de la consistance du gel, l’hydrogel est également rafraîchissant et apaisant sur la zone blessée.
Le pansement hydrogel présente quelques inconvénients, tels qu’un besoin probable d’un pansement secondaire tel qu’une gaze pour maintenir l’hydrogel en place, ce qui peut nécessiter deux programmes de changement de pansement. Un traitement approprié de la plaie nécessite également de la flexibilité et une adaptation du pansement à la plaie. D’autres types de pansements peuvent être plus appropriés que l’hydrogel pour certains types de plaies. Le pansement hydrogel ne convient pas aux plaies modérément à fortement exsudatives, c’est-à-dire aux plaies qui suintent beaucoup de plasma, de cellules sanguines et de plaquettes. C’est parce qu’il n’est pas aussi absorbant que certains autres pansements, bien que l’hydrogel soit un absorbant acceptable pour les plaies légèrement exsudatives.