La mélamine est un composé organique qui est souvent combiné avec du formaldéhyde pour produire de la résine de mélamine, un polymère synthétique résistant au feu et tolérant à la chaleur. La résine est un matériau polyvalent qui a une structure très stable. Ses utilisations comprennent les tableaux blancs, les carreaux de sol, les ustensiles de cuisine, les tissus ignifuges et les filtres commerciaux. La mélamine peut être facilement moulée à chaud mais prendra une forme fixe, ce qui la rend adaptée à certaines applications industrielles. Ce composé est considéré comme sûr pour ses utilisations normales, mais les produits alimentaires qui en sont contaminés peuvent être dangereux pour la consommation.
Résine
Ce type de résine est fabriqué en mélangeant de la mélamine avec du formaldéhyde, et parfois de l’urée, sous chaleur et pression. Les substances commencent à polymériser et sont forcées dans un moule pour créer la forme souhaitée. Sous pression, la mélamine libère de l’eau, ce qui pourrait rendre le plastique instable s’il n’est pas retiré. Les matériaux finissent de polymériser et créent un produit fini.
La résine mélamine est connue sous le nom de plastique thermodurcissable car elle est fixée après moulage. S’il est exposé à une chaleur suffisante, il se décomposera. Pour cette raison, ce type de vaisselle ne doit pas être exposé à des températures élevées telles que celles d’un four ou d’un micro-ondes. Ce type de résine est également difficile à recycler.
MOUSSE
Les produits en mousse peuvent également être fabriqués à partir de mélamine. Cette mousse a une structure distinctive composée de formes de bulles empilées qui sont extrêmement dures et peuvent donc facilement nettoyer une grande variété de substances. La mousse de mélamine est commercialisée sous une variété de noms commerciaux, y compris plusieurs produits de type éponge qui sont connus pour éliminer les éraflures et la saleté d’un large éventail de surfaces.
Résistance à la chaleur
La mélamine joue également un rôle dans une large gamme de matériaux ignifuges. Il s’agit notamment des textiles utilisés dans les tissus d’ameublement et des uniformes portés par les pompiers. Les doublures thermiques et les gants et tabliers résistants à la chaleur sont également fabriqués à partir de mélamine.
Filtres
Certains filtres sont également fabriqués en mélamine. Le matériau est poreux et laissera passer les substances mais peut être utilisé pour filtrer les particules d’une taille particulière. Ces filtres sont capables de gérer une capacité élevée, peuvent être utilisés dans des environnements chauds et sont extrêmement efficaces.
Sécurité
La mélamine est devenue un sujet de préoccupation pour la santé au début du 21e siècle, lorsqu’il a été déterminé qu’elle était la cause de la mort de certains enfants et de nombreux animaux domestiques. Il a été découvert que les producteurs de lait en Chine avaient ajouté ce composé aux produits laitiers afin d’augmenter leur teneur en azote, augmentant ainsi leurs niveaux de protéines selon les procédures de test simples qui sont couramment utilisées. Ces produits laitiers frelatés ont été utilisés dans d’autres produits, tels que des aliments pour animaux de compagnie, des préparations pour nourrissons et des yaourts, qui ont été vendus aux consommateurs en Chine et dans d’autres pays. Cependant, la teneur en mélamine de ces produits était supérieure à ce qui avait été considéré comme des niveaux sans danger. La Chine a alors pris des mesures visant à éliminer l’ajout de mélamine aux produits laitiers.