La renovación académica es una opción ofrecida por algunos colegios y universidades a los estudiantes que desean iniciar un semestre o semestres en los que obtuvieron malos resultados de sus transcripciones. Las políticas que rodean esta opción difieren de una escuela a otra, y los estudiantes que estén interesados en esta opción deben hablar con asesores académicos en sus escuelas para averiguar qué tienen que hacer. Debido a que la renovación puede depender de una variedad de cosas, los estudiantes que actualmente se desempeñan mal y que piensan que pueden solicitar una renovación académica en el futuro deben hacer una cita con un asesor.
Cuando una escuela ofrece renovación académica, puede quitar el semestre en cuestión de la transcripción del estudiante por completo, o puede hacer una nota en la transcripción que dice que el estudiante solicitó la renovación, y estos cursos deben ignorarse. En algunos casos, todas las clases en el semestre deben eliminarse, incluso aquellas en las que el estudiante obtuvo buenos resultados, mientras que otras escuelas marcarán cada curso que obtuvo una D o menos en el semestre o semestres involucrados.
En algunos casos, la renovación académica está diseñada para estudiantes que han estado fuera de la escuela durante varios años y desean regresar. Es posible que se requiera que un estudiante permanezca fuera de la escuela por un período de tiempo determinado antes de solicitar la renovación, mientras que otras escuelas permiten que los estudiantes actuales soliciten la renovación, siempre que haya transcurrido un período de tiempo establecido. Los estudiantes también pueden estar limitados a una sola solicitud de renovación académica, y si desean eliminar varios semestres de su registro, los semestres deben ser consecutivos. Esto está diseñado para disuadir a los estudiantes de mantener un registro académico irregular y luego intentar repararlo más tarde.
Una escuela también puede permitir que un estudiante vuelva a tomar un curso o tome un examen que cubra el material de la materia para que se sobrescriba una mala calificación. Esta opción generalmente está disponible para clases en las que un estudiante obtuvo una calificación de D o inferior, lo que significa que los estudiantes no pueden usarla para aumentar su promedio de calificaciones si no están contentos con una calificación como C.
Para calificar para la renovación académica, un estudiante puede tener que demostrar que tiene un promedio de calificaciones por debajo de cierta cantidad. Una vez que se aprueba la solicitud de renovación, se volverá a calcular el promedio para eliminar las clases en las que el estudiante tuvo un mal desempeño. Para los estudiantes con un promedio de calificaciones marginal, esto a veces puede hacer una diferencia significativa.