Avec la prolifération de technologies de diffusion vidéo nouvelles et améliorées, la sélection du meilleur tuner TV est devenue un processus plus difficile pour de nombreuses personnes. Aux États-Unis, le passage à la technologie numérique a contraint de nombreux consommateurs à acheter de nouveaux tuners de télévision capables de convertir le signal vidéo haute définition. Les acheteurs potentiels doivent d’abord déterminer s’ils doivent acheter un tuner TV dédié, puis rechercher des produits compatibles avec leurs téléviseurs, télécommandes universelles et antennes existants. L’acheteur devra également décider s’il souhaite investir dans des fonctionnalités supplémentaires, telles que l’enregistrement vidéo numérique ou des guides de programmation améliorés.
Avant de prendre une décision d’achat, le consommateur doit d’abord vérifier qu’il a besoin d’un tuner TV pour regarder les émissions en direct. Si le consommateur s’abonne à un service de câble ou de satellite ou a acheté un téléviseur depuis 2007, il n’aura probablement pas besoin d’acheter un tuner TV discret. Les fournisseurs de câble et de satellite fournissent généralement un décodeur à leurs abonnés pour une somme modique mensuelle, et il est généralement simple de remplacer ou de mettre à niveau un boîtier défectueux pour obtenir le meilleur tuner TV disponible. Aux États-Unis, tous les téléviseurs fabriqués ou importés depuis 2007 doivent avoir la capacité de traiter le nouveau signal de diffusion haute définition. De nombreux téléviseurs fabriqués avant 2007 auront également cette fonctionnalité, il est donc important pour le consommateur de vérifier le manuel du produit avant d’acheter un tuner de télévision discret.
Les consommateurs possédant des téléviseurs plus anciens et ceux qui souhaitent des fonctionnalités supplémentaires voudront rechercher le meilleur tuner TV pour leur situation. Pour les téléviseurs de définition standard plus petits, un acheteur peut n’avoir besoin que d’un boîtier convertisseur de tuner numérique-analogique en direct, qui traitera le signal haute définition en un motif pouvant être affiché sur un téléviseur analogique. C’est idéal pour les petits téléviseurs dans les chambres ou les cuisines qui n’ont pas besoin d’être en haute définition. Le consommateur doit s’assurer que le convertisseur est compatible avec sa ligne d’antenne externe et la prise d’entrée vidéo à l’arrière du téléviseur.
Lorsqu’il recherche le meilleur tuner TV, le consommateur peut également envisager d’acheter un modèle amélioré qui ajoute un enregistreur vidéo numérique au produit. Bien que ces tuners soient généralement beaucoup plus chers, ils permettront au consommateur d’enregistrer et de rejouer de nombreuses heures de télévision diffusée en définition standard. Cela peut être une alternative efficace à un magnétoscope traditionnel, en particulier pour les personnes qui enregistrent plusieurs heures de diffusion télévisée par semaine.