Les capteurs de pluie sont disponibles en trois conceptions différentes, y compris le poids de l’eau, la conductivité électrique et les types de disques d’expansion. Cet appareil détecte les événements pluvieux et coupe l’alimentation des systèmes d’irrigation pour économiser l’eau ; les propriétaires et les entreprises peuvent utiliser un capteur de pluie afin que les plantes ne soient pas excessivement arrosées et que le ruissellement soit minimisé. De plus, chaque type de capteur de pluie peut être acheté en version câblée ou sans fil, selon les désirs et le budget du consommateur.
Le capteur de pluie poids de l’eau utilise un petit plat attaché au contrôleur principal du système d’irrigation. Au fur et à mesure que le plat se remplit d’eau de pluie jusqu’à un point de consigne spécifique, le capteur de pluie déclenchera le contrôleur pour fermer la vanne d’eau. Le système d’irrigation restera inopérant jusqu’à ce que l’eau dans le plat s’évapore naturellement ; cette évaporation coïncide avec le temps de séchage du sol. Une fois que l’eau s’est dissipée dans le plat, le système d’irrigation se remettra automatiquement en marche pour des programmes d’arrosage normaux.
La conductivité électrique utilise la même cuvette de collecte d’eau de pluie ; mais, le système d’irrigation est déclenché dans une position d’arrêt lorsque deux électrodes entrent en contact avec le niveau d’eau collecté. Ces électrodes sont en circuit ouvert par temps sec. Une fois que l’eau atteint le niveau prédéfini des électrodes dans la coupelle, le circuit se ferme et arrête efficacement le système d’irrigation. Le système d’irrigation reprend son fonctionnement normal une fois que les électrodes ne détectent plus d’eau.
L’un des types de capteurs de pluie les plus populaires dans le modèle de disque d’extension. Un disque de liège réside dans un boîtier de protection ; lorsque la pluie tombe, le disque absorbe une partie de l’eau. En conséquence, le disque s’agrandit à cause de l’absorption d’eau et déclenche l’arrêt du système d’irrigation. Semblable à la coupelle de récupération, le disque doit évaporer la majeure partie de son eau avant que le système ne redémarre ses opérations.
La plupart des systèmes d’irrigation utilisés pour contrôler le programme d’arrosage sont câblés à une source d’alimentation électrique. Les consommateurs peuvent acheter un capteur de pluie câblé et le connecter au système d’alimentation. De nouveaux capteurs sans fil sont disponibles qui utilisent les ondes radio d’un récepteur à proximité pour contrôler le système d’irrigation ; cependant, ces appareils sont beaucoup plus chers qu’un type câblé de base.
De nombreux professionnels de l’irrigation préfèrent le type de capteur de pluie à disque d’expansion. Les deux techniques de coupelles de collecte présentent l’inconvénient de collecter les débris. Ces plats doivent être entretenus et nettoyés périodiquement car l’accumulation de débris peut facilement déclencher un type de capteur de poids d’eau pour arrêter le système.