Un fax de masse, également connu sous le nom de diffusion de fax ou de diffusion de fax, est un fax unique envoyé à plusieurs destinataires en même temps. Tout fax envoyé simultanément à deux destinataires ou plus peut être qualifié de fax de masse. En règle générale, cependant, le terme fait référence à la pratique consistant à envoyer des télécopies à de nombreux destinataires dans le cadre d’une campagne de marketing. Les entreprises, les organisations caritatives et les professionnels en solo utilisent souvent des logiciels ou des services de diffusion de fax pour envoyer un seul fax à une liste de destinataires, généralement dans le but de solliciter des affaires, de demander des dons ou d’annoncer des événements.
Avec l’afflux des avancées technologiques dans la communication de masse, le besoin de capacités de télécopie de masse a diminué. Au lieu de cela, de nombreux annonceurs, entreprises et autres organisations choisissent d’utiliser le courrier électronique et d’autres formes de technologie pour communiquer simultanément avec de nombreuses entités et individus. En tant que tels, les services, logiciels et autres concepts associés à la diffusion par fax sont devenus synonymes de tactiques de marketing illégales ou nuisibles. Les termes fax de masse, diffusion de fax et dynamitage de fax ont développé une connotation négative en conséquence directe du marketing nuisible et des transmissions de fax indésirables.
Dans de nombreuses juridictions, un fax de masse est considéré comme illégal s’il est lié à la publicité d’un produit, d’un service ou d’une entreprise et n’est pas sollicité par les destinataires. Ce qui constitue spécifiquement une télécopie de masse non sollicitée varie d’une juridiction à l’autre. De plus, toutes les juridictions n’ont pas de lois réglementant la diffusion par fax.
Toutes les transmissions de fax de masse ne sont pas illégales, même dans les juridictions avec des réglementations sur les fax de diffusion. Par exemple, une entreprise peut envoyer un mémo interne par fax à plusieurs bureaux satellites en même temps. La diffusion de fax, que ce soit via une liste de contacts stockée sur un télécopieur ou via des services ou logiciels de diffusion de fax, peut faciliter les communications simultanées dans une variété de paramètres appropriés et utiles. Les fournisseurs, par exemple, peuvent envoyer un fax d’information aux clients actuels concernant les promotions mensuelles ou les initiatives de vente. En vertu de la plupart des lois sur les télécopies indésirables, ces télécopies diffusées sont autorisées, bien que certaines juridictions interdisent toute publicité ou tout support marketing envoyé par télécopie de masse.
Les télécopies indésirables sont régies par des lois telles que le Telephone Consumer Protection Act aux États-Unis et le Fax Marketing Industry Standard en Australie. Les lois réglementent comment, quand et à qui les fax publicitaires peuvent être envoyés, ainsi que toute information qui doit être contenue dans le fax. De nombreuses juridictions exigent la divulgation complète de l’identité de l’expéditeur, des informations de contact complètes et des informations de refus pour ceux qui ne souhaitent pas recevoir d’autres communications. De plus, certaines réglementations juridictionnelles exigent une relation commerciale existante avec les destinataires, ainsi que la définition de ce qui constitue une relation existante.