Un coupleur mâle est une pièce de matériel qui a une partie saillante qui se branche dans une prise, une prise, un tuyau ou une autre connexion. Le terme fait généralement référence à une pièce distincte à laquelle s’adaptent deux autres connexions, bien qu’il soit également possible de l’utiliser pour décrire la moitié d’une connexion en deux pièces. En fait, un coupleur est également appelé raccord, adaptateur ou connecteur. Les connexions correspondantes auxquelles les coupleurs mâles se connectent sont appelées femelles. Ce terme n’est généralement pas utilisé dans la conversation de tous les jours, cependant, si la connexion femelle est une prise électrique ou une prise téléphonique – celles-ci sont simplement appelées prises et prises, respectivement.
Les termes « homme » et « femme », lorsqu’ils se réfèrent aux coupleurs et aux connexions, font référence à la similitude avec les organes génitaux masculins et féminins, bien que les noms soient devenus si courants qu’ils ne causent pas d’embarras ou d’offense. Dans la plupart des cas, si une pièce de connexion a des pièces qui dépassent et se branchent dans des trous d’une autre pièce de connexion, cette première pièce est mâle. Parfois, un coupleur mâle aura une gaine extérieure qui le fait paraître femelle, mais une inspection plus approfondie montre une ou plusieurs broches au milieu du coupleur.
Les coupleurs mâles, lorsqu’ils se réfèrent au connecteur séparé, sont mâles des deux côtés. Ils sont souvent étiquetés coupleurs mâle-mâle et sont des connecteurs courants pour les câbles audio et vidéo. Quelqu’un essayant de connecter des câbles ou des prises femelles utiliserait un coupleur mâle-mâle pour former un pont entre les deux connexions femelles.
Le métal et le plastique sont les matériaux les plus courants qui composent les coupleurs. La partie fiche d’un coupleur mâle, en particulier pour l’audio, la vidéo, l’ordinateur et d’autres appareils électroniques, est généralement en métal afin de conduire correctement les signaux et l’électricité. Les coupleurs mâles pour tuyaux en plastique peuvent être en plastique si la connexion ne doit pas conduire de signaux ou être particulièrement forte.
Toutes les connexions qui semblent femelles ne nécessitent pas un coupleur mâle. Les raccords de tuyauterie, par exemple, peuvent être femelles à femelles et s’adapter sur des extrémités de tuyaux qui semblent elles-mêmes femelles. Il est préférable de suivre les instructions du fabricant lors de l’installation de tuyaux ou de câbles et d’utiliser le type spécifique de raccord ou de coupleur indiqué dans les instructions, plutôt que de supposer qu’une connexion nécessite un coupleur mâle. L’utilisation d’un mauvais coupleur pourrait entraîner des fuites ou une mauvaise étanchéité de la plomberie, par exemple, ou nuire à la solidité de la connexion.