Ein hydrographischer Vermesser kartiert die Böden von Flüssen, Seen, Küsten und tiefen Ozeanen. Ein Profi verwendet eine Reihe hochentwickelter Werkzeuge und elektronischer Geräte, um topografische Karten zu erstellen. Vermessungsingenieure verwenden bei ihren Erkundungen Software für globale Positionierungssysteme (GPS), solide Navigations- und Entfernungsgeräte (Sonar) sowie physische Tiefenmesser. Hydrographische Vermessungsingenieure werden in vielen Branchen und Umgebungen eingesetzt, darunter Regierungsbehörden, private erdwissenschaftliche Forschungsgruppen, Ölgesellschaften und Schifffahrtsunternehmen.
Ein Forschungsvermesser erstellt genaue Darstellungen von Meeresböden, Seeböden und Flussbetten, um wichtige Umweltinformationen aufzudecken. Er oder sie entwirft Karten und verfolgt Veränderungen des Wasserstands und der Bodenzusammensetzung. Durch häufiges Untersuchen eines Gebiets kann der hydrographische Vermesser feststellen, welche Faktoren zu solchen Veränderungen beitragen, darunter Erosion, Klimawandel und biologische Aktivität. Die Erkenntnisse hydrographischer Vermessungsingenieure werden genutzt, um neue Richtlinien zur Nutzung von Wasserquellen und zum Schutz der einheimischen Tierwelt zu entwickeln.
In der Vergangenheit verließen sich Vermessungsingenieure auf Anker und gewichtete Leinen, um den Wasserstand in verschiedenen Gebieten zu messen. Moderne Technologien wie Sonargeräte ermöglichen es Vermessern nun, zuverlässigere topografische Karten zu erstellen. Darüber hinaus können Vermessungsingenieure in bestimmten Gebieten mit GPS-Geräten Informationen über Breitengrad, Längengrad und Wassertiefe aufzeichnen.
Viele hydrographische Vermessungsingenieure unternehmen Tiefseeexplorationen, um Daten über geografische Verschiebungen und die Ausbreitung des Meeresbodens zu sammeln, insbesondere entlang des Mittelatlantischen Rückens. Experten kartieren die Gipfel und die umliegenden Gebiete der Bergrücken, um zu erfahren, wie sich die Unterwasserplatten bewegen und ausdehnen. Sie können Daten aus ihren Erkundungen verwenden, um die Bewegung von Kontinenten zu erklären und geologische Aktivitäten wie Erdbeben und den Aufstand von Unterwasservulkanen vorherzusagen. Vermessungsingenieure sind für die Kartierung zuverlässiger Routen für Hochseeschiffe unerlässlich, um ihnen zu helfen, Spitzen und gefährliche Gewässer zu vermeiden.
Einige Ozeankartographen werden von Öl-, Versorgungs- und Telekommunikationsunternehmen eingesetzt. Ein hydrographischer Vermesser, der für einen Ölkonzern arbeitet, beteiligt sich an Explorationen nach Unterwasservorkommen fossiler Brennstoffe. Er oder sie kann fachmännisch beraten, wo und wie gebohrt werden muss. Vermessungsingenieure von Versorgungs- und Telekommunikationsunternehmen kartieren die Gipfel, Täler und Hindernisse auf dem Meeresboden, sodass Kommunikationsleitungen über große Entfernungen gelegt werden können. An der Planung von Baggerprojekten und der Bergung von Schiffswracks sind häufig Vermesser mit fachmännischen Fähigkeiten in der Kartierung beteiligt.
Ein fortgeschrittener Abschluss ist erforderlich, um die meisten hydrographischen Vermessungsjobs zu erhalten. Viele Fachleute haben einen Master- oder Doktortitel in Hydrogeologie, Geographie, Geophysik oder Mathematik. Erfahrung mit GPS und Sonar kann bei der Suche nach hydrographischen Vermessungsarbeiten sehr hilfreich sein. Mit entsprechender Ausbildung und Erfahrung auf diesem Gebiet sind viele Vermesser in der Lage, leitende Supervisoren von Forschungsprojekten und Ozeanexpeditionen zu werden.