Ein Salzbergmann betreibt Geräte zur Gewinnung von Salz aus unterirdischen und oberirdischen Lagerstätten. Dies umfasst eine Vielzahl von Salzsorten, von Speise- oder Speisesalz bis hin zu Produkten, die in der Enteisung und ähnlichen Anwendungen verwendet werden. Wie bei anderen Bergbaujobs kann die Arbeit in der Salzproduktion gefährlich sein, da schwere Ausrüstung, raue Arbeitsbedingungen und lange Arbeitszeiten erforderlich sind. Stellen in diesem Bereich sind in der Regel für Bediener von Schwermaschinen, Handarbeiter, Ingenieure und Verwaltungspersonal offen.
Der Untertagebergbau wurde in der Vergangenheit durchgeführt, indem Bergleute mit Spitzhacken und anderen Werkzeugen in den Untergrund geschickt wurden, um Salz zu entfernen. Heutzutage verwenden viele Salzbergwerke eine Lösungsextraktionstechnik, bei der Wasser in eine Lagerstätte injiziert, an die Oberfläche gepumpt und zur Gewinnung des Salzes verarbeitet wird. Die Miner bedienen die Geräte für diesen Prozess und führen regelmäßige Qualitäts- und Sicherheitskontrollen durch. Von Zeit zu Zeit kann es notwendig sein, neue Bohrlöcher zur Exploration abzuteufen oder neue Abbaustätten zu erschließen.
Salzbergleute können auch an Oberflächenvorkommen arbeiten, bei denen es sich um natürliche Salinen oder künstliche Salzvorkommen handeln kann, die durch das Bewegen von stark salzhaltigem Wasser durch eine Reihe von Verdunstungsbecken entstanden sind. An diesen Standorten kann ein Salzbergmann von Hand arbeiten, um nutzbares Salz zu gewinnen, oder die Ausrüstung für die Verdampfung und Salzsammlung bedienen. Entwicklungsländer sind anfälliger für den Einsatz von Handarbeit, da diese kostengünstiger ist als Ausrüstung und es möglicherweise auch schwierig ist, Ausrüstung und die für Wartung und Reparatur erforderlichen Teile zu importieren.
Um als Salzbergmann arbeiten zu können, ist in der Regel körperliche Fitness erforderlich. Die Arbeit kann umfangreiches Bücken und Heben sowie Arbeiten mit schweren Werkzeugen und Behältern erfordern. Für die Handhabung von Lastkraftwagen, Baggern und anderen Werkzeugen, die bei der Arbeit verwendet werden, kann ein Bedienerzertifikat für schwere Geräte erforderlich sein. Das Personal in einer Mine benötigt möglicherweise auch Sicherheitsschulungen und -zertifizierungen im Rahmen eines Arbeitssicherheitsprogramms, das das Risiko von Verletzungen und anderen Problemen bei der Arbeit minimieren soll.
Die Aufstiegschancen in diesem Bereich können variieren. In großen Betrieben kann ein Salzbergmann möglicherweise eine Vorgesetztenposition einnehmen, die mit besseren Löhnen und Zusatzleistungen verbunden sein kann. Kleinere Salzbergwerke, insbesondere solche, die stark auf manuelle Arbeit angewiesen sind, haben tendenziell weniger leitende Positionen zur Verfügung. Ein erfahrener Salzbergmann kann in Erwägung ziehen, in eine andere Einrichtung zu wechseln, in der mehr Platz für die erworbenen Fähigkeiten vorhanden sein könnte, je nach Bedarf und der Möglichkeit, für Beschäftigungsmöglichkeiten zu wechseln.