Ein Abschlussprüfer ist ein externer Wirtschaftsprüfer, der von einem Unternehmen ernannt wird, um seine Bücher oder andere Aktivitäten gemäß den gesetzlichen Vorschriften zu prüfen. Im Allgemeinen überprüft dieser Prüfer die Rechnungslegungspraktiken eines Unternehmens und stellt fest, ob sie die Mindestanforderungen erfüllen. Manchmal wird der Abschlussprüfer vom Rechnungslegungsausschuss des Verwaltungsrats eingestellt; zu anderen Zeiten kann er oder sie direkt vom Verwaltungsrat angestellt werden. Es ist selten, dass das Management eines Unternehmens diesen Wirtschaftsprüfer beauftragen würde.
Normalerweise überprüft der Abschlussprüfer jedes Jahr die Rechnungslegungspraktiken der Gesellschaft. Diese Überprüfung umfasst die wichtigsten Rechnungslegungsaktivitäten, internen Kontrollen und Berichterstattungsverfahren. Die Überprüfung durch den Wirtschaftsprüfer vergleicht die Aktivitäten des Unternehmens mit den besten Praktiken, die in dem Land, in dem das Unternehmen ansässig ist, vorgefunden werden. Der Abschlussprüfer muss dann dem Prüfungsausschuss des Verwaltungsrats oder direkt dem Verwaltungsrat einen Bericht vorlegen.
Ein Auditor arbeitet eng mit der Unternehmensleitung zusammen, um Informationen zu sammeln, die für die Durchführung der erforderlichen Arbeiten erforderlich sind. Jeder Abschlussprüfer ist in den Beziehungen, die er zur Unternehmensleitung entwickelt, vorsichtig, da der Abschlussprüfer immer als unabhängig zu betrachten ist. Einige Prüfungsausschüsse und Verwaltungsräte schränken die zusätzliche Arbeit des Abschlussprüfers für das Unternehmen ein, um die Unabhängigkeit des Abschlussprüfers zu gewährleisten.
Wirtschaftsprüfer führen alle Arbeiten in Übereinstimmung mit den Best-Practice-Rechnungslegungsstandards und allen gesetzlichen Vorschriften für Wirtschaftsprüfer durch. Viele Abschlussprüfer sind Wirtschaftsprüfer. Die Anforderungen an einen Abschlussprüfer unterscheiden sich je nach Rechtsordnung. Einige Rechtsordnungen verlangen, dass der Wirtschaftsprüfer in seiner Rechtsordnung zugelassen ist, um Unternehmensprüfungen durchzuführen.
Sobald eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft die Arbeit mit einem bestimmten Unternehmen an einer externen Revisionstätigkeit beginnt, erhält das Unternehmen im Allgemeinen keine zusätzlichen Arbeiten von demselben Unternehmen. Jedes Unternehmen hat interne Vorschriften innerhalb des Unternehmens oder seines Vorstands, um festzulegen, welche zusätzlichen Arbeiten ein Unternehmen gegebenenfalls mit dem Unternehmen beauftragen darf. Die meisten Abschlussprüfer verfügen über umfangreiche Erfahrungen mit externen Unternehmensprüfungen, um sich auf diese Art von Arbeit zu spezialisieren.
Einige Unternehmen beauftragen eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, ihre Finanzberichte zu zertifizieren. In der Regel führen Abschlussprüfer diese Zertifizierung durch. Der Abschlussprüfer erstellt eine Prüfung der Finanzlage der Gesellschaft und des Jahresabschlusses. Anschließend unterzeichnet der Abschlussprüfer den Jahresabschluss der Gesellschaft mit dem Ergebnis des Berichts. Dieser externe Bericht ist normalerweise im Jahresbericht des Unternehmens an seine Aktionäre enthalten.