Ein Lauftrainer hilft Läufern, ihre Fähigkeiten zu entwickeln, ihren Körper vor Verletzungen zu schützen und ihre persönlichen Ziele zu erreichen. Trainer können individuelle Dienstleistungen anbieten oder mit Laufteams zusammenarbeiten, die von Marathonläufern bis hin zu olympischen Athletengruppen reichen. Die Ausbildung und Qualifikationen, die für diese Arbeit erforderlich sind, können variieren, umfassen jedoch in der Regel sportliche Erfahrung und können einen Abschluss in Sportcoaching, Ernährung oder einem verwandten Bereich umfassen.
Individualisierte Trainer arbeiten eins zu eins mit den Läufern. Sie beginnen mit einem Meeting, um die allgemeine Fitness eines Läufers zu beurteilen und über Ziele zu sprechen. Menschen können aus verschiedenen Gründen mit dem Laufen beginnen, und ein effektiver Trainer möchte ein Programm entwickeln, das den Bedürfnissen des Läufers entspricht. Jemand, der zum Beispiel einfach nur durch Laufen fit werden möchte, braucht normalerweise ein anderes Programm als jemand, der für Sportveranstaltungen trainieren möchte.
Ein erstes Treffen kann einen Überblick über die Krankengeschichte des Klienten beinhalten, und in einigen Fällen wird ein Coach ein ärztliches Attest mit Hintergrundinformationen zu einem Patienten und eine Bestätigung anfordern, dass es für den Patienten sicher ist, zu laufen. Der Coach kann den Klienten auch wiegen, einige Fragen zu Ernährung und Bewegungsgewohnheiten stellen und dem Klienten beim Laufen zusehen. Jemanden in Aktion zu sehen, kann dem Coach helfen, spezifische Probleme zu erkennen, die angegangen werden müssen. Mit diesen Informationen kann der Lauftrainer einen Plan entwickeln, um einen Kunden fit zu machen und das Aktivitätsniveau langfristig aufrechtzuerhalten.
Läufergruppen wie Sportmannschaften können mit einem Lauftrainer als Gruppe zusammenarbeiten. Trainer können Teams bei der Zusammenarbeit unterstützen, was bei Aktivitäten wie Staffeln sehr wichtig sein kann. Der Trainer kann entscheiden, an welchen Wettkämpfen verschiedene Mitglieder eines Teams antreten sollen. Individuelles Training kann verfügbar sein, insbesondere für Spitzensportler, die neben dem Gruppentraining konzentrierte Zeit mit einem Lauftrainer benötigen, um ihre beste Leistung zu erbringen. Professionelles Coaching für Läufer kann die Arbeit nicht nur mit Athleten, die laufen, sondern auch mit anderen Athleten, die im Rahmen eines Fitnessprogramms laufen möchten, umfassen.
Ein großer Teil der Arbeit eines Lauftrainers besteht darin, die Kunden körperlich gesund zu halten. Trainer unterrichten ihre Athleten über Dehnübungen und andere Werkzeuge, die sie zum sicheren Aufwärmen, Abkühlen und Vorbeugen von Verletzungen verwenden können. Ihre Aufgabe besteht darin, die Menschen fit zu halten, ohne die Knie, Schienbeine und Knöchel zu beschädigen, drei häufige Gefahrenzonen für Läufer. Patienten, die sich von Verletzungen erholen, benötigen ein spezielles Coaching, um Kraft und Fitness ohne das Risiko einer erneuten Verletzung wiederzuerlangen.