Museumstechniker sind zusammen mit Archivaren und Kuratoren für die Platzierung, Pflege und Ausstellung von Artefakten oder Dokumenten im Besitz eines Museums verantwortlich. Sie kann eine Vielzahl von Aufgaben ausführen, einschließlich manueller Arbeit, detailorientierter Analyse, Bildungsarbeit und Fundraising. MuseumstechnikerInnen unterscheiden sich in der Regel durch ihre eher technische Expertise von KuratorInnen oder ArchivarInnen und arbeiten hauptsächlich außerhalb des öffentlichen Raums und konzentrieren sich auf die Arbeit mit den Artefakten des Museums.
Je nach Niveau der Museumstechnikerin können die Aufgaben, die sie ausführt, einfacher, untergeordneter oder sehr detailliert und komplex sein. Im Allgemeinen fungiert sie als unterstützende Mitarbeiterin des Museums, unterstützt die Kuratoren bei ihren Aufgaben und trägt zum reibungslosen Funktionieren des Museums bei. Ein Museumstechniker ist ein wichtiger Teil des Museumsbetriebs, und angesichts der hochspezialisierten Rolle sowie der speziellen Protokolle, die für die meisten Museen gelten, kann dies eine ziemlich anstrengende Arbeit sein.
Auf der Grundstufe hilft ein Museumstechniker bei den einfachsten Aufgaben, die in einem Museum zu erledigen sind. Zum Beispiel kann ein Museumstechniker mit Hausmeister- und Aufsichtsaufgaben rund um zerbrechliche Artefakte oder Ausstellungsstücke beschäftigt sein. Da die meisten Exponate empfindlich sind, lassen sie sich meist nicht einfach so reinigen wie ein Teppich oder ein Bürogebäude. Stattdessen erfordert diese Art der Reinigung große Sorgfalt und Aufmerksamkeit sowie ein gutes Verständnis der Artefakte selbst.
Fortgeschrittenere Techniker können als direktes Unterstützungspersonal für leitende Techniker oder Kuratoren fungieren. In diesem Zusammenhang kann sie gebeten werden, Proben zu bergen oder zu lagern, bei der Katalogisierung von Aufzeichnungen und Artefakten zu helfen, Proben zu reinigen oder sorgfältig zu lagern oder sie für die Verwendung durch einen fortgeschritteneren Techniker oder einen Kurator vorzubereiten. Sie kann auch in einer Sekretariats- oder Bildungsfunktion arbeiten, Dokumente für die öffentliche Verteilung vorbereiten, Korrespondenz schreiben und als Führerin durch die Ausstellungen des Museums fungieren.
Ein mittlerer Museumstechniker kann sich auch auf einen sehr fokussierten Forschungsbereich spezialisieren, in dem er arbeiten möchte. In diesem Fall wird sie wahrscheinlich während ihrer gesamten Karriere in diesem Fachgebiet bleiben, da die erworbenen Fähigkeiten in der Regel unglaublich speziell sind. Sie kann beispielsweise lernen, eine bestimmte Art von Artefakt wie Keramikschalen zu restaurieren, und ihre Arbeit könnte sich fortan auf alle Keramikschalen in der Sammlung des Museums konzentrieren. Die Wahl eines solchen Schwerpunkts ist im Allgemeinen ein Weg, um ein fortgeschrittener Museumstechniker zu werden, sobald genügend Fähigkeiten erworben wurden.
Fortgeschrittene Techniker arbeiten daran, Innovationen in ihrem jeweiligen Spezialgebiet zu unterstützen. Ein Keramikschalenspezialist darf beispielsweise Schalen bekannter Art nicht mehr einfach mit bereits bestehenden Techniken restaurieren; Sie kann jetzt daran arbeiten, neue Techniken zu entwickeln, um Schalen besser zu restaurieren, oder ältere Techniken auf einen neuen Schalentyp anzuwenden. Dieses Niveau des Museumstechnikers ist für einen großen Teil des Wachstums im Bereich Restaurierung und Lagerung verantwortlich und kann ein lukrativer Beruf für diejenigen sein, die es so weit bringen wollen.