Bewaffnete Sicherheitsleute werden in den USA eingesetzt, um Casinos, Banken, Kurierdienste, Nuklearanlagen, Baustellen oder staatliche Einrichtungen zu schützen. Sicherheitspersonal verhindert Vandalismus und hält unerwünschte Personen von gesicherten Bereichen fern. In einigen Ländern können bestehende Waffengesetze bedeuten, dass nur spezialisierte oder militärische Wachen Waffen tragen dürfen. Obwohl viele bewaffnete Sicherheitskräfte den Job als Sprungbrett in eine Position der Strafverfolgungsbehörden betrachten, gibt es gute Karrierechancen in Verwaltungsbereichen und spezialisierten Diensten.
Sicherheitsarbeit ist körperlich anstrengend. Die Stunden sind lang und die Wachen sind die meiste Zeit auf den Beinen. Sie können regelmäßig in Gebieten patrouillieren, sich mit einer speziell entwickelten Stechuhr einchecken oder eine Station besetzen, wo sie über Videoüberwachung überwachen. Begegnungen mit betrunkenen Eindringlingen sind manchmal gefährlich. Bewaffnete Sicherheitskräfte sehen sich in Bezug auf ihre Waffen den gleichen Verantwortlichkeiten und rechtlichen Problemen gegenüber wie Polizisten.
Bewaffnete Sicherheitskräfte haben im Allgemeinen ein höheres Gehalt und genießen bessere Sozialleistungen als ihre unbewaffneten Kollegen. Sie müssen einen Präsenzkurs absolvieren und über eine umfassende Ausbildung in Schusswaffen verfügen. Vielerorts müssen sie lizenziert werden und zusätzliche Unterlagen für ihre Waffen mitführen. Bewerber für diese Positionen müssen körperlich fit, anpassungsfähig, gut im Umgang mit Menschen und kommunikativ sein.
In den USA gibt es viele bewaffnete Sicherheitskräfte, aber in Europa sind sie selten. Wegen häufiger Terroranschläge tragen die Wachen in Israel fast immer Waffen. In Entwicklungsländern oder kriegszerrütteten Gebieten wird die meiste Sicherheit von aktuellen oder ehemaligen Militärs durchgeführt. Das Vereinigte Königreich beschränkt Schusswaffen in erster Linie auf die Polizei oder auf Personen, die die Monarchie und Regierungsbeamte schützen. Private Unternehmen beschäftigen in vielen Bereichen häufig aktive oder pensionierte Strafverfolgungsbehörden.
Auch in diesem Bereich sind Spezialarbeiten möglich. Hundewächter können verwendet werden, da ausgebildete Hunde eine wirksame Abschreckung darstellen und auch Verdächtige für die Polizei fangen und festhalten können. Bewaffnete Sicherheitskräfte arbeiten auf Flughäfen rund um den Globus. In den USA schützen speziell ausgebildete Armed Security Officers (ASOs) der Transportation Security Administration den Reagan National Airport. Internationale Firmen bieten ihren Kunden maritime Sicherheit und Anti-Piraterie-Sicherheit für kommerzielle und private Schiffe.
Einige private Unternehmen bieten persönliche Leibwächter an. Regierungsbeamte oder internationale Geschäftsleute, die Bedrohungen durch organisierte Kriminalität oder Terroristen ausgesetzt sind, nutzen diese Dienste ebenso wie Prominente. Fachleute in diesem Bereich verfügen über hohe Kenntnisse in Bedrohungsanalyse, Entführungsprävention, taktischem Training und können bewaffnet sein, wo dies legal ist. Diskretion ist eine wesentliche Eigenschaft eines Bodyguards, der in viele private Aktivitäten eines Kunden eingeweiht ist. Die meisten Ausbildungsstätten nehmen sowohl männliche als auch weibliche Bewerber auf.