Es gibt verschiedene Arten von Sporttrainer-Qualifikationen, von einer Karriere als erfolgreicher Sportstar oder ehemaliger Spieler bis hin zu umfassenden Kenntnissen und Ausbildungen im Bereich Trainersport. Oftmals sind es die Sporttrainerqualifikationen, die die Gültigkeit des Sportprogramms und die Glaubwürdigkeit des Trainers und der Spieler in der Mannschaft glaubhaft machen. Viele sehr erfolgreiche Cheftrainer kommen aus den Reihen der Spieler und Assistenztrainer, ebenso wie andere Mitglieder des Trainerstabs einer Mannschaft. Eine der wichtigsten Qualifikationen als Sporttrainer ist oft die Erfahrung, die ein potenzieller Trainer in einem Gewinnerteam gesammelt hat.
Gelegentlich werden Sporttrainer-Qualifikationen aus einer erfolgreichen Karriere als Sportler abgeleitet. Einige Spieler trainieren am Ende ihrer Spielerkarriere Teams auf der einen oder anderen Ebene. Normalerweise bekommen die Spieler einen Job als Co-Trainer – oft bei der letzten Mannschaft, mit der sie gespielt haben – und die Spieler können die Geheimnisse des Spiels mit neuen Spielern teilen. Viele Teambesitzer hoffen, dass der erfahrene Spieler seine oder die Liebe zum Spiel bei den jüngeren Spielern einflößen kann. Die Liebe zum Spiel gehört jedoch zu den Sporttrainer-Qualifikationen, von denen manche behaupten, dass sie nicht vermittelt werden können.
Nicht alle Trainerpositionen sind für die Cheftrainerplätze vorgesehen. Viele Trainer haben Sportcoaching-Qualifikationen, die gut mit Trainerpositionsspielern funktionieren. Viele pensionierte Baseball-Pitcher trainieren Pitcher im Baseball, genauso wie viele ehemalige Quarterbacks Quarterback-Trainer in allen Arten von Ligen sind.
Ehemalige Tennisstars werden oft für ihre Sportcoaching-Qualifikation ausgewählt, um Nachwuchs-Tennisschützen auszubilden. Andere Sportarten, bei denen häufig ehemalige Spieler in Trainerpositionen eingesetzt werden, sind Hockey, Basketball und Skifahren. Fast alle Sportarten, vom Bullenreiten bis zum Rennsport, nutzen die Talente und das Wissen ehemaliger Teilnehmer zu Mentoren und Schulneulingen in diesem Sport.
Erfahrung allein reicht jedoch nicht immer aus, um den gewünschten Trainertitel zu erringen. Viele Sportprogramme erfordern, dass ein angehender Trainer an einigen Trainerkursen einer angesehenen und anerkannten Schule teilgenommen hat. Die Kurse können dem Lebenslauf eines Coachs Psychologie, menschliches Verhalten und strategische Fähigkeiten hinzufügen und helfen, den Coach als Allround-Mentor für das Team zu definieren. Beratungskompetenz und Medienkompetenz sind auf vielen Ebenen des Sports oft integraler Bestandteil einer Trainerposition. Aufgrund des Wettkampfcharakters des Sports ist der erfolgreiche Umgang mit Wut eine weitere oft gesuchte Qualifikation für einen Trainer.