Ein Lastkahn ist eine Person, die auf einem Lastkahn arbeitet, einer Art Plattbodenboot, das zum Transportieren großer Frachtmengen verwendet wird. Die spezifische Jobfunktion eines Binnenschiffs kann je nach Art des Besatzungsmitglieds erheblich variieren; Lastkähne können Manager oder Besatzungsmitglieder der Einstiegsklasse sein, die Handarbeit verrichten. Alle Lastkähne werden zu jeder Zeit zahlreiche Lastkähne an Bord haben; Sie werden lange vor dem Verlassen des Hafens an dem Boot arbeiten, um sicherzustellen, dass der Lastkahn ordnungsgemäß beladen und für seine Reise vorbereitet wird.
Bevor die Barge den Hafen verlässt, muss sie ordnungsgemäß beladen werden, was von mehreren Stunden bis zu mehreren Tagen dauern kann. Ein Lastkahn kann an dem Boot arbeiten, bevor es den Hafen verlässt, um Fracht an Bord zu bringen und richtig zu sichern. Das Schiff muss auch mit anderen Gegenständen wie Lebensmitteln und medizinischer Ausrüstung ausgestattet sein, und ein Kahn kann für solche Aufgaben verantwortlich sein. Die Länge der Reise bestimmt oft, wie viel Ausrüstung und Vorräte erforderlich sind, sowie wie viele Mitarbeiter des Binnenschiffs für die Reise erforderlich sind. Einige Binnenschiffsmitarbeiter sind möglicherweise auch für eine gründliche Inspektion des Schiffes verantwortlich, bevor es den Hafen verlässt, um sicherzustellen, dass es ordnungsgemäß für die Reise vorbereitet ist.
Sobald das Schiff unterwegs ist, kann der Kahn verschiedene Aufgaben übernehmen. Einige arbeiten möglicherweise in einer Küchencrew, die für die Zubereitung und das Servieren von Mahlzeiten verantwortlich ist, während andere für die Wartung und Instandhaltung der Schiffsmotoren verantwortlich sind. Wieder andere sind möglicherweise dafür verantwortlich, das Schiff einfach zu reinigen oder sich um Leckagen oder andere Unfälle zu kümmern. Ein Kahn kann auf dem Deck des Kapitäns arbeiten und als Assistent des Kapitäns arbeiten, obwohl diese Arbeiter nicht immer als Lastkähne bezeichnet werden.
Es ist kein bestimmtes Bildungsniveau erforderlich, um ein Binnenschiff zu werden, aber in einigen Fällen kann eine spezielle Ausbildung erforderlich sein. Die Arbeit als Mechaniker an Bord des Schiffes oder das Bedienen von Kränen oder anderen schweren Maschinen kann eine spezielle Ausbildung erfordern. Manchmal ist eine Ausbildung notwendig, um die Binnenschiffe für bestimmte Aufgaben auszubilden; Je nach Komplexität der Aufgabe und den allgemeinen Berufszielen des Binnenarbeiters kann diese Ausbildung von wenigen Wochen bis zu mehreren Jahren dauern. Die Gehaltsskala kann ebenfalls variieren; Berufseinsteiger beginnen oft mit einem niedrigeren Gehaltsniveau, während erfahrenere Binnenschiffer eine bessere Bezahlung und in einigen Fällen Gesundheits- und Rentenleistungen erhalten.