Ein Kosmetikhersteller ist ein Unternehmen, das kosmetische Produkte herstellt. Ein Kosmetikunternehmen kann beispielsweise Artikel herstellen, die für die tägliche Körperpflege verwendet werden, wie Seife, Shampoo und Zahnpasta, sowie solche, die einer Person helfen, gut zu riechen, wie Parfüm und Deodorant. Kosmetikhersteller stellen auch Produkte her, die eine Person besser aussehen lassen, wie zum Beispiel Make-up. Ein Kosmetikhersteller kann eine vollständige Produktpalette herstellen oder sich auf nur wenige Arten konzentrieren.
Ein Kosmetikhersteller kann unter anderem Make-up wie Rouge, Lidschatten und Lippenstift herstellen; Nagelpolitur; Haarsprays; Haarcremes; und Haarfärbemittel. Ein Kosmetikhersteller kann auch Zahnpasten, Atemerfrischer, eine Vielzahl von Seifen und Körperwaschmitteln, Lotionen, Lipgloss und Körpercremes herstellen. Badesalze und Schaumbäder, Parfums und Kölnisch Wasser für Damen und Herren, Body Glitter und Lippenbalsam gehören ebenfalls zu den Produkten der Kosmetikhersteller.
Manchmal werden Dinge, die wie Kosmetika aussehen, tatsächlich als Medikamente betrachtet. Einige Kosmetika können beispielsweise Haut, Haare oder sogar die Zähne verbessern oder reinigen. Wenn ein Produkt, das wie ein Kosmetikum aussieht, auch Inhaltsstoffe enthält, die die Funktion des Körpers verändern oder Krankheiten oder Leiden behandeln können, kann es stattdessen als Medikament betrachtet werden. In vielen Rechtsordnungen unterliegen solche Produkte anderen Herstellungsstandards als die für Kosmetikhersteller festgelegten; sie können auch eine andere Kennzeichnung erfordern. Ob ein Kosmetikhersteller solche Produkte legal herstellen kann oder nicht, hängt von den geltenden Gesetzen am Standort des Unternehmens ab.
Oft wird ein Kosmetikhersteller mit einem Unternehmen oder einer Marke gleichgesetzt, die Kosmetik verkauft. Dies ist jedoch nicht immer der Fall. Einige Unternehmen stellen ihre eigenen Produkte her und vermarkten sie an Verbraucher, andere können die Herstellungsarbeit jedoch an andere Unternehmen vergeben. Zum Beispiel kann ein Kosmetikunternehmen eine Rezeptur für einen Lippenstift oder eine Lotion erstellen und diese nicht im eigenen Haus herstellen, sondern zur Herstellung, Verpackung und Kennzeichnung an den Hersteller senden.
Eine Person kann sogar ein Kosmetikunternehmen zu Hause gründen, indem sie an einen Hersteller auslagert. Zum Beispiel könnte eine Person, die rein natürliche Seifen oder Babyprodukte verkaufen wollte, zu Hause mit Zutaten recherchieren und experimentieren. Sobald er mit seinem Produkt zufrieden war, konnte er es selbst herstellen, verpacken, etikettieren und vermarkten. Wenn er jedoch zahlreiche Aufträge erhielt, könnte es für ihn schwierig werden, diese weiterhin in Eigenregie zu produzieren. In einem solchen Fall könnte er einen Kosmetikhersteller beauftragen, um die Abwicklung der Bestellungen zu erleichtern.