Ein Hochschulabschluss in Ozeanographie oder einem verwandten Bereich ist normalerweise der erste Schritt für jemanden, der ein physikalischer Ozeanograph werden möchte. Einstiegsstellen können für Personen mit einem Bachelor-Abschluss offen sein, höhere Abschlüsse werden jedoch für Personen empfohlen, die daran interessiert sind, leitende Forscher und Lehrer zu werden. Neben der Hochschulausbildung sind praktische Erfahrungen sowie die Mitgliedschaft in einer Organisation, die sich der physikalischen Ozeanographie widmet, hilfreich. Diese zeigen, dass ein Kandidat für eine Anstellung verpflichtet ist, mit der Disziplin Schritt zu halten und Verbindungen zu anderen Ozeanographen zu pflegen.
Dieser Aspekt der Ozeanographie konzentriert sich auf die Physik der globalen Ozeane, einschließlich der Art und Weise, wie Temperatur, Dichte und Salzgehalt die Wasserbewegungen beeinflussen. Ein physikalischer Ozeanograph kann Zirkulation, Gezeiten, Tsunamis und andere Ereignisse untersuchen. Zu den Werkzeugen, die bei der Arbeit verwendet werden, können Satellitenbeobachtung, von Forschungsbooten gesammelte Felddaten und Computerprogrammierung zum Entwickeln und Testen von Szenarien gehören. Personen im Bereich der physikalischen Ozeanographie können Abschlüsse in der physikalischen Ozeanographie, Meereswissenschaften oder Physik haben.
Ein Student, der plant, ein physikalischer Ozeanograph zu werden, kann eine Mischung aus Ozeanographie-, Physik- und Programmierunterricht belegen, um sich vorzubereiten. Es hilft, ein College oder eine Universität mit einem wissenschaftlichen Ozeanographie-Programm zu besuchen, das die Möglichkeit bietet, an der Forschung teilzunehmen. Dies kann sowohl Arbeiten im offenen Ozean als auch Küstenozeanographie umfassen. Während der Sommermonate können Praktika bei Einrichtungen mit Schwerpunkt Ozeanographie angeboten werden, die es den Studenten ermöglichen, Fähigkeiten, Erfahrungen und Verbindungen zu entwickeln. Erfahrungen in Praktikumsumgebungen können den Studierenden auch bei der Entscheidung helfen, auf welche Aspekte der physikalischen Ozeanographie sie sich konzentrieren möchten.
Mit einem Bachelor-Abschluss kann sich ein Absolvent als physikalischer Ozeanograph bewerben, in der Regel als Assistent oder Techniker. Es mag möglich sein, langsam in höhere Positionen vorzuarbeiten, aber das niedrige Niveau des Abschlusses kann einschränkend sein. Menschen, die an einer lebenslangen Karriere in diesem Bereich interessiert sind, können einen Master- oder Doktortitel in Physik oder physikalischer Ozeanographie in Erwägung ziehen. Dies bietet Möglichkeiten, die Forschung zu verbinden und Referenzen wie Zeitschriftenveröffentlichungen zu etablieren, die bei der Suche nach einem physikalischen Ozeanographen helfen.
Es ist möglich, mit einem fortgeschrittenen Abschluss, Forschung und Felderfahrung ein physikalischer Ozeanograph in einer höheren Position zu werden. Professoren benötigen in der Regel fortgeschrittene Abschlüsse, ebenso wie leitende Forscher. Einige promovierte Studierende können feststellen, dass ihre Promotions- und Habilitationstätigkeiten sie selbstverständlich zu Stellenangeboten oder Verbindungen zu bestimmten Forschungslabors führen. Andere können einen guten akademischen Ruf für eine Anstellung in einem völlig neuen Umfeld mitnehmen.