Ein Histopathologe ist ein klinischer Laborarzt, der sich auf die Erkennung und Analyse von Krankheiten in Körpergewebeproben spezialisiert hat. Er oder sie spielt eine sehr wichtige Rolle bei der Bestätigung der Patientendiagnosen und der Bestimmung des besten Behandlungsverlaufs für verschiedene Erkrankungen. Mit hochentwickelten Laborgeräten und -techniken kann ein Histopathologe Viren, Bakterien, Krebs und andere Anomalien auf zellulärer Ebene identifizieren. Die meisten Fachleute arbeiten in Krankenhäusern und Spezialkliniken, obwohl einige Histopathologen von privaten Forschungseinrichtungen, Pharmaunternehmen und Tierpflegezentren angestellt sind.
Histopathologen verwenden Mikroskope, chemische Farbstoffe, Laser und Skalpelle, um die Bestandteile von Gewebeproben sorgfältig zu untersuchen. Mit Hilfe von Histologietechnikern und anderen Spezialisten kann ein Histopathologe eine bestimmte Krankheit identifizieren und Ärzte hinsichtlich der besten Behandlungsmethoden beraten. Um die Genauigkeit zu gewährleisten, muss er oder sie möglicherweise etablierte Forschungsliteratur zu einer Krankheit überprüfen. Der Arzt führt detaillierte Aufzeichnungen über die Laborabläufe und erstellt offizielle Berichte über seine Befunde.
Eine Reihe von Histopathologen sind auf bestimmte Gewebearten oder bestimmte Krankheiten spezialisiert, um fachkundige Analysen von Proben durchzuführen. Einige Fachleute konzentrieren sich beispielsweise auf das Herz und die Blutgefäße, während andere Probleme im Zusammenhang mit der Lunge oder dem Gehirn untersuchen. Ein Histopathologe kann sich auch auf die Diagnose von Krebs, Virusinfektionen oder Autoimmunerkrankungen konzentrieren.
Einige Histopathologen entscheiden sich für die Veterinärmedizin und wenden die gleichen Fähigkeiten an, die in Krankenhauslabors verwendet werden, um Krankheiten in tierischem Gewebe zu erkennen. Andere führen forensische Untersuchungen durch, nehmen an Autopsien teil, um die Todesursachen aufzudecken, und helfen bei strafrechtlichen Ermittlungen. Darüber hinaus kann ein Histopathologe allgemeine wissenschaftliche Untersuchungen an einer Universität oder einem Pharmaunternehmen durchführen, um die Auswirkungen von Medikamenten auf verschiedene Krankheiten zu untersuchen, um bessere Behandlungsmethoden zu entwickeln.
Eine Person, die Histopathologe werden möchte, muss zunächst einen Abschluss an einer akkreditierten vierjährigen medizinischen Fakultät erwerben. Nach dem Abschluss beginnt ein neuer Arzt in der Regel ein drei- bis vierjähriges Residency-Programm in einem Krankenhauslabor, um erste Erfahrungen in der histologischen und pathologischen Praxis zu sammeln. Während einer Residency besucht eine Person regelmäßig Vorlesungen und arbeitet mit etablierten Pathologen zusammen, um die für die Ausübung der Tätigkeit erforderlichen Fähigkeiten zu erwerben.
Ein neuer Histopathologe muss nach der Facharztausbildung eine umfangreiche Zertifizierungsprüfung ablegen, um selbstständig arbeiten zu können. Die Zertifizierung wird von einem spezialisierten regionalen oder nationalen Leitungsgremium, wie dem American Board of Pathology in den Vereinigten Staaten, verwaltet. Die Zertifizierung ist unerlässlich, um eine dauerhafte Karriere in Krankenhäusern und Privatpraxen zu verfolgen.