Liquidatoren sind Fachleute, die die Aufgabe übernehmen, alle Vermögenswerte eines Unternehmens zu identifizieren und zu veräußern. Ein Liquidator kann im Rahmen des Auflösungsprozesses einer Gesellschaft von einem Gericht bestellt oder im Rahmen eines freiwilligen Liquidationsprozesses von der Gesellschaft eingestellt werden. In beiden Fällen wird der Liquidationsprofi an der Begleichung aller ausstehenden Verbindlichkeiten durch das Unternehmen beteiligt und bereitet so den Weg für die letzte Phase der Auflösung.
Bei gerichtlicher Ernennung bewertet die Liquidationsgesellschaft den aktuellen Marktwert aller Vermögenswerte des Unternehmens. Der Liquidator wird dann Schritte unternehmen, um sicherzustellen, dass der bestmögliche Verkaufspreis für jeden Vermögenswert ermittelt wird, und den Verkaufsprozess jedes Vermögenswerts überwachen. Abhängig von der Entscheidung des Gerichts und den Gesetzen, die die Auflösung von Gesellschaften in diesem bestimmten Land regeln, kann der Liquidator jede Verbindlichkeit priorisieren und jede Schuld beim Verkauf von Vermögenswerten begleichen. Bei der Begleichung der Schulden berücksichtigt der Liquidator alle gerichtlichen Schritte, die sich auf den genauen Betrag auswirken können, der an jeden Gläubiger zurückgezahlt werden muss, bevor das Unternehmen rechtlich aufgelöst werden kann.
Es ist wichtig zu beachten, dass, wenn ein Liquidator im Rahmen eines gerichtlichen Mandats tätig ist, alle Erlöse aus dem Verkauf von Vermögenswerten zunächst zur Begleichung aller ausstehenden Schulden gemäß den vom Gericht festgelegten Bedingungen verwendet werden. Erst wenn das Gericht die Schulden beglichen sieht, können die Unternehmer einen Anspruch auf den verbleibenden Erlös geltend machen.
Unternehmen, die sich freiwillig für die Einstellung des Geschäftsbetriebs entscheiden, können auch die Dienste eines Liquidators in Anspruch nehmen. Wenn die Absicht besteht, eine breite Palette von Vermögenswerten zu verkaufen, entscheiden sich viele für einen Großhandelsliquidator. Großhandelsliquidatoren übernehmen oft die Kontrolle über ganze Lagerbestände und verkaufen die Lagerbestände an den höchsten Käufer. Je nach Art und Umfang der Inventargegenstände kann der Liquidator mehrere unterschiedliche Käufer suchen, jeweils für bestimmte Untergruppen innerhalb des größeren Inventars.
Es gibt auch Liquidatoren, die sich auf die Liquidation bestimmter Arten von Gütern konzentrieren. In diesem Fall kann der Liquidator das gesamte Inventar erwerben und in einem Einzelhandelsgeschäft zum Verkauf anbieten. Ein Möbelliquidator kann beispielsweise den Bestand eines auslaufenden Möbelhauses kaufen und die Artikel gewinnbringend in seinem eigenen Geschäft weiterverkaufen. Auf ähnliche Weise kann ein Computerliquidator Computer und zugehörige Ausrüstung von einem Geschäft kaufen, das schließt, und die Gegenstände an einem anderen Ort mit Gewinn weiterverkaufen.
Bei freiwilligen Liquidationsfunktionen ist es nicht ungewöhnlich, dass der Liquidator mit dem schließenden Unternehmen einen Kaufpreis vereinbart und dann Zahlungen direkt an die Gläubiger des Unternehmens leistet. Wie bei einer gerichtlich bestellten Liquidationsgesellschaft erhalten die Unternehmer keinen Verkaufserlös, bis alle offenen Forderungen beglichen sind.
Verschiedene Länder regeln die Funktionen einer Regulierungsbehörde auf unterschiedliche Weise. Aus diesem Grund ist es sinnvoll, sich beim Herkunftsland zu erkundigen, bevor man davon ausgeht, dass ein Liquidator eine bestimmte Funktion mit oder ohne Genehmigung eines Gerichtsstandes ausüben kann.