Ökologen-Jobs variieren stark je nach Art der untersuchten Ökologie, der geografischen Lage und dem Arbeitgeber. Einige Ökologen verbringen einen Großteil ihrer Zeit im Feld und sammeln Daten. Andere finden sich vielleicht in einem Ökologielabor wieder und führen verschiedene Experimente durch, um nach Lösungen für Probleme zu suchen. Einige können in Wäldern arbeiten. Andere können in Ozeanen, Bergen oder an anderen Orten arbeiten.
Einige Ökologenjobs können sich auf Verhaltensökologie konzentrieren. In diesem Bereich besteht die Aufgabe darin, das Verhalten von Tieren zu untersuchen und zu verstehen, warum sie auf Reize so reagieren, wie sie es tun. Dies könnte sehr wichtig sein, um zu bestimmen, wie verschiedene Arten geschützt werden können. Ohne zu verstehen, wie sie auf eine neue Situation reagieren können, ist es unmöglich, die möglichen schädlichen Elemente dieser Situation zu bestimmen. Zum Beispiel ist es für die Erhaltung der Population wichtig zu verstehen, dass eine Eule eine bestimmte Baumart braucht, um ihr Nest zu bauen. Angenommen, die Eule könnte jeden Baum gebrauchen, könnte ihre Überlebenschancen über die aktuelle Generation hinaus stark beeinträchtigen.
Für diejenigen, die im Freien arbeiten möchten, gibt es viele Ökologen-Jobs, die die Möglichkeit bieten. Einige arbeiten möglicherweise als Parkwächter. Andere können im Bildungsbereich Gelegenheiten finden, anderen das Leben in einer bestimmten Umgebung zu zeigen, Schulausflüge und Ökotouren für Besucher durchzuführen. Andere können rein in der Forschung arbeiten oder ihre Zeit damit verbringen, verschiedene Proben für Labortests zu sammeln. All diese Möglichkeiten erfordern viel Zeit im Freien.
Viele von denen, die in Ökologenberufen arbeiten, arbeiten im Bereich der angewandten Ökologie. Dies ist die Art von Job, bei der es darum geht, die im Klassenzimmer gelehrten Theorien und Prinzipien zu übernehmen und auf reale Situationen anzuwenden. Um auf das Beispiel der Eule mit einem bestimmten Baum zurückzukommen, kann ein Ökologe in der realen Welt die Anzahl bestimmter Baumarten zählen, um die Eignung des Gebiets für Eulen zu bestimmen. Der Ökologe könnte auch empfehlen, zusätzliche Bäume dieser Art zu pflanzen oder die bereits vorhandenen zu schützen.
Für diejenigen, die in der Nähe des Ozeans leben oder eine Leidenschaft für das Leben im Wasser haben, ist die Wasserökologie möglicherweise einer der besten verfügbaren Ökologenjobs. Diese Ökologen untersuchen nicht nur die Interaktion von Wasserlebewesen, sondern auch, wie diese Interaktion eine Rolle für die gesunde Ökologie des Landes spielt. Aquatische Ökologie kann in Ozean-, See- oder Flussumgebungen sowie in Sümpfen und Feuchtgebieten durchgeführt werden.
In den meisten Fällen sind Ökologen-Jobs sehr umkämpft, und oft ist ein weiterführender Abschluss, zumindest ein Master-Abschluss, erforderlich, um überhaupt in Betracht gezogen zu werden. Daher sollten die Studierenden nach den Arten von Jobs recherchieren, die sie am meisten interessieren, und entsprechend planen. Obwohl es möglich ist, mit einem Bachelor-Abschluss einen Job in der Ökologie zu bekommen, mögen viele die Art der Arbeit, die dazu führen würde, oder der relative Mangel an Aufstiegschancen.