Obwohl die Hauptaufgabe eines Chemieprofessors darin besteht, Chemie zu unterrichten, kann der eigentliche Job viel mehr beinhalten. Viele Professoren lehren nicht nur das Fach, sondern forschen auch in ihren gewählten Fachgebieten. Darüber hinaus werden einige Chemieprofessoren auch die Chemieabteilung leiten, als Verbindungsmann zum Rest der Universität fungieren und an anderen College-Aktivitäten teilnehmen.
Das Niveau, auf dem ein Chemieprofessor lehrt, kann durch eine Reihe verschiedener Faktoren bestimmt werden, darunter Erfahrung, Art der Hochschule und Interesse. Diejenigen, die gerade erst mit ihrer Lehrerkarriere beginnen, können an einem Junior College beginnen oder grundlegende Chemiekurse im Erstsemester und im zweiten Studienjahr unterrichten. Häufig werden diese Professoren als Professoren auf Probe oder Assistenzprofessoren bezeichnet. Denjenigen, die in diesem Bereich Erfahrung und Respekt sammeln, kann eine Anstellung angeboten werden, bei der viele Stellen auf der Grundlage von Interesse und Dienstalter vergeben werden.
Um möglichst effektiv zu unterrichten, entwickelt ein Chemieprofessor oft Unterrichtspläne, die nicht nur Vorlesungen und Hausaufgaben, sondern auch Labore und Demonstrationen beinhalten. Basierend auf den Informationen, die im Unterricht präsentiert werden, zusammen mit den Informationen, die in den angeleiteten Lektüren präsentiert werden, erstellt der Chemieprofessor Tests, um sicherzustellen, dass die Schüler den Stoff richtig lernen. Jeder Student, der einen bestimmten Standard nicht erfüllt, kann für Nachhilfe oder andere besondere Dienstleistungen empfohlen werden.
Typischerweise verbringt ein Chemieprofessor 40 bis 50 Prozent seiner Zeit im Klassenzimmer, um tatsächlich zu unterrichten. Dies mag den Anschein erwecken, als hätten Professoren viel Freizeit zur Verfügung, aber andere Aufgaben halten sie oft sehr auf Trab. Die restliche Zeit wird mit der Erstellung von Unterrichtsplänen, dem Halten von Sprechstunden, dem Benoten von Papieren und anderen zugewiesenen Aufgaben verbracht.
Das Lehren stellt zwar einen großen Teil des Jobs dar, ist aber möglicherweise nicht die einzige Aufgabe, die ein Chemieprofessor an einem College oder einer Universität hat. Schließlich kann der Professor gebeten werden, in einem Gremium der Fakultät für Chemie oder einem College of Science an einer bestimmten Schule mitzuwirken. In dieser Funktion ist der Professor für die Überwachung der Budgets, die Erstellung von Prognosen und die Sicherstellung einer ausreichenden Versorgung verantwortlich.
Neben diesen Aufgaben kann ein Chemie-Professor auch auf verschiedene Arten veröffentlicht werden. Einige forschen möglicherweise an chemischen Reaktionen und Prozessen für wissenschaftliche Zeitschriften oder andere Veröffentlichungen. Andere schreiben Lehrbücher für den Chemieunterricht sowohl auf College- als auch auf High-School-Ebene. Dies geschieht oft zusätzlich zu ihrem regulären Stundenplan.