Eine Rehabilitationsschwester bietet direkte Pflege- und Beratungsdienste für Menschen, die an körperlichen und geistigen Behinderungen, chronischen Krankheiten oder Drogenproblemen leiden. Er oder sie hilft Menschen, nach schweren Zwischenfällen wieder ein unabhängiges Leben zu führen. Eine Rehabilitationskrankenschwester schult auch Familienmitglieder und Betreuer über die Behinderung einer Person und wie sie die beste Unterstützung bieten können.
Das Ziel einer Rehabilitationsschwester ist es, einem kürzlich behinderten oder erkrankten Menschen zu einem hohen Grad an Selbstständigkeit zu verhelfen. Krankenschwestern helfen Menschen, sich an schwierige Umstände zu gewöhnen, die ihr Privatleben, ihren Job und den Umgang mit Familie und Freunden betreffen. Sie ermuntern ständig und schlagen Strategien vor, um den Menschen bei der Anpassung an ihre Behinderungen zu helfen.
Rehabilitationskrankenschwestern können in Krankenhäusern, Hauskrankenpflegeunternehmen, ambulanten Rehabilitationskliniken oder Behandlungszentren für Drogenmissbrauch arbeiten. Je nach beruflicher Einstellung übernimmt eine Rehabilitationsschwester viele unterschiedliche Rollen in der Patientenversorgung. Krankenpfleger, die in Krankenhäusern arbeiten, behandeln in der Regel mehrere verschiedene Patienten und besprechen sich mit Ärzten und anderen Krankenpflegern, um geeignete Behandlungspläne zu entwickeln. Sie besuchen häufig Rehabilitationssitzungen mit ihren Patienten, um sie zu ermutigen und ihre Fortschritte zu beurteilen. Neben ihren spezialisierten Dienstleistungen übernehmen Rehabilitationspfleger in Krankenhäusern allgemeinere pflegerische Aufgaben wie die Verabreichung von Medikamenten und die Überprüfung von Vitalstatistiken.
Im Bereich der häuslichen Krankenpflege bieten Rehabilitationskrankenschwestern Aufklärungs- und Beratungsdienste für Patienten und ihre Familien an. Krankenschwestern verbringen möglicherweise viel Zeit in den Häusern der Patienten und bringen ihnen bei, wie sie trotz ihrer Behinderung alltägliche Aktivitäten bewältigen können. Rehabilitationskrankenschwestern in der häuslichen Krankenpflege helfen Patienten oft, an ihren bestehenden Arbeitsplatz zurückzukehren oder neue Beschäftigungsmöglichkeiten zu erkunden.
Eine besonders wichtige Rolle bei der Genesung eines Patienten spielt eine Krankenschwester, die in einer Rehabilitationsklinik oder einem Zentrum für Drogenmissbrauch arbeitet. Er oder sie unterstützt Ärzte bei der Bereitstellung von Patientenbewertungen, Beratung und Fallmanagement. Eine Krankenschwester moderiert häufig Gruppentherapiesitzungen, damit Patienten ihre Erfahrungen und Meinungen miteinander austauschen können. Darüber hinaus nehmen viele Krankenschwestern und -pfleger an Folgegesprächen mit genesenden Patienten teil, um fortlaufend Beratung und Unterstützung zu leisten.
Um eine Rehabilitationskrankenschwester zu werden, muss eine Person in der Regel entweder einen Associate- oder Bachelor-Abschluss von einem akkreditierten Krankenpflegeprogramm erwerben, obwohl viele Arbeitgeber es vorziehen, Krankenschwestern mit höheren Abschlüssen einzustellen. Viele Reha-Pflegekräfte streben einen Master- und sogar einen Doktortitel an, um eine bessere Versorgung zu gewährleisten und berufliche Aufstiegsmöglichkeiten zu schaffen. Sobald die Ausbildungsvoraussetzungen erfüllt sind, muss eine angehende Krankenschwester in ihrem Bundesstaat zugelassen werden, indem sie eine nationale Zulassungsprüfung besteht. Viele etablierte Krankenschwestern entscheiden sich für einen Zertifizierungstest, der vom Rehabilitation Nursing Certification Board durchgeführt wird, obwohl eine Zertifizierung nicht immer erforderlich ist.