Zertifikatsprogramme sind Bildungsprogramme, die von Orten wie Berufsschulen, Handelsschulen, Community Colleges und online angeboten werden. Sie wurden entwickelt, um Menschen für bestimmte Berufe auszubilden, wobei der Schwerpunkt auf der Ausbildung liegt, die für die Arbeit in verschiedenen Bereichen erforderlich ist. Im Gegensatz zu einer Ausbildung, die zu College-Diplomen führt, verlangen Zertifikatsprogramme normalerweise nicht, dass die Teilnehmer traditionelle Kurse in Geisteswissenschaften oder Naturwissenschaften studieren. Stattdessen vermitteln die meisten Kurse in diesen Programmen die Fähigkeiten, die für die Arbeit in einem bestimmten Bereich erforderlich sind. Es gibt einige Ausnahmen, und einige Zertifikatsprogramme bieten die Möglichkeit, auch einen College-Abschluss, normalerweise einen Associate of Arts, durch zusätzliche Kurse zu erwerben.
Es gibt zahlreiche Zertifikatsprogramme für viele verschiedene Berufsfelder. Sie können Menschen in Medizintechnik, Autoreparatur, frühkindlicher Bildung oder in Computerprogrammierung ausbilden. Die Länge jedes dieser Programme ist variabel. Die meisten dauern nicht länger als ein Jahr, und einige können einen viel kürzeren Zeitraum dauern. Eine Krankenschwester, die ein Phlebotomie-Zertifikat erhalten möchte, damit sie Blut abnehmen oder in einem Labor arbeiten kann, benötigt möglicherweise nur ein paar Wochen Training. Auf der anderen Seite kann es ein Jahr oder länger dauern, zu lernen, wie man ein Echotechnologe wird.
Der Abschluss eines Zertifikatsprogramms bedeutet nicht unbedingt, dass Sie automatisch in einem ausgewählten Bereich arbeiten können. Manchmal ist diese Arbeit vorbereitend für Prüfungen für die Lizenzierung. Nach Abschluss der Zertifikatsprogramme kann eine Lizenzierung erforderlich sein oder nicht. Es hängt wirklich von jedem Beruf und den staatlichen oder landesspezifischen Vorschriften bezüglich der Anforderungen für die Arbeit in diesem Beruf ab. Auf der anderen Seite können viele Programme, wenn sie abgeschlossen sind, die Kompetenz in einem bestimmten Bereich sicherstellen und sind alles, was eine Person braucht, um eingestellt zu werden.
Nicht alle Zertifikatsprogramme sind gleich, und es ist besonders wichtig, dass die Schule, die das Programm anbietet, im gewählten Beruf als gut angesehen wird, wenn man eine Ausbildung in einem solchen macht. Dies kann anhand der Glaubwürdigkeit der Schule festgestellt werden, und es kann auch wichtig sein, mit Personen in dem Beruf zu sprechen, in dem eine Person arbeiten möchte, um herauszufinden, wie ein bestimmtes Programm gesehen wird. Menschen sollten bei Online-Schulen vorsichtig sein, die keinen umfassenden Hintergrund oder Ruf haben und nicht akkreditiert sind.
Die Kosten für seriöse Programme können ebenfalls variieren, und im Allgemeinen sind die Programme, die an Junior Colleges oder Community Colleges angeboten werden, am wenigsten teuer und werden normalerweise mit einer Akkreditierung und einem guten Ruf verbunden. Andererseits können Online- oder Offline-Handels- und Berufsschulen zwar teurer, aber aus vielen Gründen vorteilhaft sein. Sie sind möglicherweise schneller, haben eine flexiblere Terminplanung oder haben keine Wartelisten. Manche Menschen können unter Beibehaltung ihres Hauptberufs in Berufsschulen eine Ausbildung machen, was auf andere Weise Kosten einsparen kann, und es kann Möglichkeiten geben, während des Studiums einen Studienkredit zu erhalten, obwohl nicht alle Schulen oder alle Arten von Zertifikatsausbildungen dies sind für ein Studiendarlehen berechtigt.