Die Methodik der Forschungspapiere umfasst in der Regel qualitative Forschung oder quantitative Forschung oder eine Mischung aus beidem. Eine quantitative Forschungspapiermethodik beinhaltet die Analyse von Daten, die aus einer großen Anzahl von Umfragen oder Interviews gesammelt wurden. Andererseits beinhalten Methoden der qualitativen Forschung oft die Verwendung von Umfragen oder Interviews, um Informationen über Menschen zu sammeln – ihre Einstellungen, Erfahrungen und Verhaltensweisen. Im Allgemeinen hängt die Entscheidung, ob quantitative oder qualitative Methodik verwendet wird, vom Thema und dem Studienbereich ab. Eine Möglichkeit, sich ein Bild von der Art der Forschungsarbeiten in Ihrem Studienbereich zu machen, besteht darin, sich frühere Forschungsarbeiten zu Ihrem Thema anzusehen, um ein Muster zu finden. Die meisten Forschungen im Bereich Psychologie beinhalten beispielsweise qualitative oder gemischte Forschungsmethoden, während die meisten Forschungen im Bereich der Informatik quantitative Methoden beinhalten.
Eine weitere gute Möglichkeit, die beste Forschungspapiermethode auszuwählen, besteht darin, sich Ihre Forschungsfragen und das, was Sie studieren, anzusehen. Wenn Ihre Forschungsfragen eher explorativ und investigativ sind – fragen Sie, wie oder was – werden sie normalerweise am besten mit qualitativen oder gemischten Methoden beantwortet. Wenn Ihre Forschungsfrage eine Hypothese oder eine Aussage enthält, die als richtig oder falsch bewiesen werden muss, verwenden Sie in der Regel eine quantitative Methodik.
Sie können Ihre Forschungspapiermethodik auch eingrenzen, indem Sie die Art der Informationen berücksichtigen, die zur Beantwortung Ihrer Forschungsfrage erforderlich sind. Wenn Ihr Beitrag beispielsweise fragt, wie Brustkrebspatientinnen auf Online-Gesundheits-Websites nach Gesundheitsinformationen suchen, erfordert Ihre Antwort in der Regel Verhaltensinformationen; In diesem Fall kann eine qualitative Methode besser geeignet sein, um an diese Informationen zu gelangen.
Auf der anderen Seite, wenn Ihre Forschungsfrage eher eine Hypothese ist, wie zum Beispiel „Erwachsene College-Studenten, die Online-Kurse belegen, schneiden besser ab als diejenigen, die Kurse in traditionellen Klassenzimmern belegen“, müssen Sie dies beweisen. Um diese Hypothese zu testen, sollten Sie sich Leistungskennzahlen wie Testergebnisse und Kursnoten der Online- und der Präsenzgruppe ansehen und diese über einen bestimmten Zeitraum, beispielsweise ein Semester, vergleichen. Die Daten in diesem Fall – Testergebnisse und Kursnoten – müssen in der Regel mit quantitativen Methoden erhoben werden. Wenn Sie auch die Meinungen der Online-Studenten und Präsenzstudenten über die Qualität der von ihnen belegten Kurse untersuchen möchten, müssen Sie möglicherweise neben den quantitativen Methoden auch qualitative Methoden verwenden. Dies wäre ein Beispiel für die Verwendung einer gemischten Methodik, da Sie sowohl die quantitative Forschung als auch die qualitative Forschung in derselben Studie haben würden.
Nachdem Sie sich für eine geeignete Forschungspapiermethodik entschieden haben, würden Sie normalerweise bestimmen, welche Forschungsstudieninstrumente verwendet werden, um die erforderlichen Daten zu sammeln. Typischerweise verwendet qualitative Forschung Umfragen und Interviews, um Daten von einer kleinen Gruppe von Teilnehmern zu sammeln. Quantitative Forschung verwendet üblicherweise eine große Anzahl von Umfragen oder Interviews, um zu analysierende Daten zu sammeln. In einigen Fällen sind die Daten möglicherweise bereits vorhanden und müssen nur noch analysiert werden.