Das Abitur in der Krankenpflege, auch BSN genannt, ist die strengste Ausbildungsmethode, um den Status einer staatlich anerkannten Krankenschwester zu erreichen. Obwohl allgemein angenommen wird, dass Krankenschwestern und -pfleger einen Bachelor-Abschluss in Naturwissenschaften erhalten, ist dies nicht immer der Fall. Eine registrierte Krankenschwester (RN) kann durch eine private Krankenpflegeschule oder durch eine Gemeinde oder ein Junior College ausgebildet werden.
Wie bei allen vierjährigen Abschlüssen konzentriert sich das Bakkalaureat in der Krankenpflege nicht ausschließlich auf die Kurse, die den Kandidaten zum RN-Status bringen. Stattdessen müssen die Studierenden in der Regel 60 Einheiten allgemeinbildender Anforderungen belegen und gleichzeitig 60-64 Einheiten der Ausbildung im Bereich der Krankenpflege absolvieren. Aufgrund der fortgeschrittenen Ausbildung, die diese Krankenschwester erhalten wird, ist es wahrscheinlicher, dass sie oder sie eine Aufsichtsposition in größeren Krankenhäusern erhält und auch etwas mehr Gehalt erhält.
Nicht alle Studierenden entscheiden sich für ein Bachelor-Studium in der Pflege. Da Pflegekräfte sehr gefragt sind, ist eine schnellere Ausbildung durch eine Krankenpflegeschule oder ein Community College häufig wünschenswerte Ziele. Einige Studierende haben möglicherweise bereits einen Bachelor in Naturwissenschaften zusammen mit einer Pflegeausbildung, die in der Regel in Bezug auf Bezahlung und Beförderungsfähigkeit gleichberechtigt ist. Wenn ein Student nicht den Weg einer BSN geht, erhält er oder sie einen Bachelor in registrierter Krankenpflege namens BRN.
Der RN-Status, wie auch immer er erreicht wird, ermöglicht es der Pflegekraft, gleiche Aufgaben am Arbeitsplatz zu erfüllen. Dazu können gehören, eine größere Verantwortung für die Patientenversorgung zu übernehmen, die Arbeit von lizenzierten Berufskrankenschwestern (LVNs) zu überwachen, Medikamente zu verabreichen oder Injektionen zu verabreichen, in chirurgischen Einrichtungen zu arbeiten und intravenöse (IV) Infusionen und Medikamente zu beginnen oder zu verabreichen. Jede Krankenschwester kann sich auch auf bestimmte Pflegebereiche wie Intensivpflege für Kinder, Geburtshilfe, Kardiologie oder Geriatrie spezialisieren.
Einige Krankenschwestern entscheiden sich für ein Bachelor-Studium in Krankenpflege, da dies ein Sprungbrett zum Erwerb eines Master-Abschlusses in Krankenpflege (MSN) oder einer Promotion ist. Mit einem traditionellen vierjährigen College-Abschluss möchte eine Krankenschwester möglicherweise eine zusätzliche Ausbildung oder die Möglichkeit, an einer Krankenpflegeschule zu unterrichten. Auch Pflegekräfte, die Krankenpfleger werden möchten, benötigen zunächst einen Bachelor-Abschluss. Offensichtlich bietet die BSN der Krankenschwester, die ihre Ausbildung fortsetzen möchte, mehr Möglichkeiten, obwohl es einige Master-Studiengänge gibt, die BA- bis MSN-Abschlüsse anbieten, die speziell darauf ausgerichtet sind, eine Person mit einem Hochschulabschluss und keiner Krankenpflegeerfahrung auszubilden eine Krankenschwester.