Ein Pathologe ist ein Arzt, der sich auf die Diagnose von Krankheiten durch Untersuchung des Körpers oder Gewebeproben aus dem Körper spezialisiert hat. Um Pathologe zu werden, braucht es ein jahrelanges Studium und ein Medizinstudium. In vielen Ländern ist auch eine Zertifizierung erforderlich, um Pathologe zu werden.
Das Gebiet der Pathologie ist in klinische Pathologie und anatomische Pathologie unterteilt. Ein klinischer Pathologe diagnostiziert eine Krankheit, indem er Labortests an Körperflüssigkeiten und -geweben durchführt. Ein anatomischer Pathologe diagnostiziert eine Krankheit anhand der Untersuchung von Organen, Geweben und ganzen Körpern. Die Diagnose von Krankheiten auf der Grundlage der mikroskopischen Untersuchung von chirurgischen Proben ist ein großer Teil des Gebiets der Pathologie. Diese Arbeit würde von einem chirurgischen Pathologen durchgeführt, einer Art anatomischer Pathologe.
Pathologen verfügen über mindestens zwei akademische Abschlüsse: einen Bachelor-Abschluss und einen medizinischen Abschluss. Nach der High School ist der erste Schritt, um Pathologe zu werden, ein vierjähriges College oder eine Universität. Studenten aus praktisch jedem Grundstudium können sich für ein Medizinstudium qualifizieren, müssen jedoch mindestens Kurse in Biologie, Chemie, Physik, Mathematik und Englisch belegen. Eine gute Leistung beim Medical College Admissions Test (MCAT) ist auch für die Zulassung zum Medizinstudium erforderlich. Neben einem hohen Notendurchschnitt und hohen MCAT-Werten sind außerschulische Aktivitäten, Führung, gemeinnützige Arbeit, Forschung und Patientenexposition wichtige Kriterien, auf denen Entscheidungen über die Zulassung zu medizinischen Fakultäten basieren.
Ein Pathologe kann entweder einen Doktortitel (MD) oder einen Doktor der osteopathischen Medizin (DO) besitzen. In einigen Ländern bezieht sich ein DO-Abschluss auf ein Diplom in Osteopathie. Obwohl die DO-Ausbildung in den Vereinigten Staaten der Ausbildung zum Arzt sehr ähnlich ist, kann die Ausbildung in anderen Ländern variieren.
Die medizinische Fakultät ist ein vierjähriges Ausbildungsprogramm, in dem die Studenten zwei Jahre naturwissenschaftlichen Unterricht und zwei Jahre klinischen Unterricht erhalten. Der grundlegende naturwissenschaftliche Unterricht umfasst Kursarbeiten in Anatomie, Physiologie, Biochemie, Histologie, Immunologie, Mikrobiologie, Pathologie und anderen Bereichen. Im dritten und vierten Jahr durchlaufen die Studierenden klinische Praktika, in denen sie praktische Lernerfahrungen mit Patienten sammeln. Die Studierenden haben Einfluss darauf, welche Praktika sie absolvieren werden, und ein Student, der Pathologe werden möchte, würde zusätzlich zu mehreren anderen Praktika ein Pathologie-Praktikum machen.
Der nächste Schritt zum Pathologen ist die Weiterbildung zum Assistenzarzt. Eine Facharztausbildung ist eine medizinische Weiterbildung in einem Fachgebiet. Die Bewohner arbeiten unter der Aufsicht eines zugelassenen Arztes. Pathologieaufenthalte dauern vier bis fünf Jahre und gehören zu den längeren Aufenthalten, die ein Arzt wählen kann. Im Gegensatz dazu dauert eine Facharztausbildung für Innere Medizin drei Jahre.
Der Abschluss einer Residenz führt zur Berechtigung zur Board-Zertifizierung. Um ihr Handwerk auszuüben, müssen Pathologen von einer entsprechenden Aufsichtsbehörde zugelassen sein. In den Vereinigten Staaten sind sie vom American Board of Pathology zertifiziert. Nach der Facharztprüfung kann sich ein Pathologe in einem Teilgebiet der Pathologie weiterbilden. Je nach Fachrichtung dauert diese Ausbildung zusätzlich ein bis drei Jahre.