Ein Patientensitter ist ein Mitglied des Krankenhauspersonals, das im Wesentlichen das Verhalten und die Gewohnheiten eines bestimmten Patienten in diesem Krankenhaus oder medizinischen Zentrum überwacht. Er oder sie wird unter der direkten Aufsicht des Pflegepersonals arbeiten und Status-Updates und Berichte über den Patienten bereitstellen. Ein Sitter wird in der Regel dann empfohlen, wenn für den Patienten Fluchtgefahr besteht oder eine Gefahr für sich selbst oder andere im Krankenhaus besteht. Andere Situationen können ebenfalls einen Sitter erfordern, insbesondere wenn der Patient aufgrund eines bestimmten medizinischen Zustands viel Aufmerksamkeit und Pflege benötigt.
Obwohl ein Patientenbetreuer möglicherweise keine zertifizierte oder registrierte Krankenschwester ist, verfügt er oder sie im Allgemeinen über eine Kombination aus Bildung und Ausbildung, die ihn für die Position qualifiziert. Die meisten Sitter haben mindestens einen Associate-Abschluss, wenn nicht sogar einen Bachelor-Abschluss, in einem Gesundheits- oder Medizinbereich; Trotz dieser Ausbildung wird der Patientenbetreuer eine Berufsausbildung durchlaufen, um sicherzustellen, dass er oder sie auf die täglichen Aufgaben sowie auf alle Notfallsituationen, die während einer Schicht auftreten können, vorbereitet ist.
Einige der Aufgaben, die ein Patientensitter erfüllen muss, umfassen den Patiententransport durch das Krankenhaus, die Hilfe bei der Verabreichung von Medikamenten, die Betreuung der verschiedenen Bedürfnisse des Patienten, das Baden oder anderweitige Pflegen eines Patienten und sogar das Anziehen des Patienten. Der Sitter kann die Bettwäsche auf dem Krankenhausbett wechseln oder beim Essen des Patienten helfen, und wenn der Patient sich aufregt oder in einer Weise handelt, die eine Gefahr für sich selbst oder andere darstellen kann, ist der Sitter dafür verantwortlich, die entsprechenden Stellen zu benachrichtigen medizinische Fachkräfte. Es ist wahrscheinlich, dass der Sitter in grundlegenden Sicherheitstechniken geschult wird; in einigen Fällen kann der Sitter in grundlegenden Beschränkungen geschult werden.
Ein geduldiger Sitter zu sein erfordert viel Geduld und Verständnis. Einige Patienten können verwirrt, gereizt oder auf andere Weise unglücklich werden, was bedeutet, dass sie Dinge sagen und tun können, die als aggressiv angesehen werden können. Der Sitter muss Selbstbeherrschung haben und es vermeiden, mit dem Patienten zu streiten, sich auf Verhaltensweisen einzulassen, die den Patienten weiter aufregen, und auf unprofessionelles Verhalten, das eine Situation eskalieren kann. Die Sitter können den Raum während der Schicht erst verlassen, wenn sie vom Dienst befreit sind, auch wenn Familienmitglieder den Patienten besuchen. Wenn ein Arzt im Raum ist, kann der Sitter möglicherweise den Raum verlassen, jedoch nur kurz.