„Hip Hopera“ ist ein umgangssprachlicher Begriff für Rap-Oper. Diese Kunstform verwendet Rap- und Hip-Hop-Musik, um eine Geschichte zu erzählen, ähnlich wie eine traditionelle Oper. Experten glauben, dass diese Variante der Oper in den 1970er Jahren begann, als die Rockoper in den Mainstream-Medien populär wurde. Manche Kritiker halten Hip Hopera noch immer für ein experimentelles Medium, das dazu dient, zeitgenössische Musik in das klassische Theater zu integrieren.
Die Themen in Hip Hopera variieren stark, angesichts der breiten Anziehungskraft des Mediums. Während einige Regisseure klassische Opern wie Carmen mit zeitgenössischem Rap und Hip-Hop „aktualisieren“, beschäftigen sich andere mit aus dem Musikgenre bekannten Themen wie Kämpfen der Mittelklasse und Rassismus. Einige Kritiker argumentieren, dass der große Unterschied zwischen Hip-Hop und traditionellen Opern als Kunstformen es ermöglicht, neuere und stärkere Ideen zu generieren. Gewalt ist zum Beispiel ein häufiges Thema in Rap-Songs, das verwendet werden kann, um klassische Opernthemen von Leben, Liebe und Tod tiefer zu illustrieren.
Die Art und Weise, wie eine Hip-Hoffnung hergestellt werden kann, sind ebenfalls sehr unterschiedlich. Theatergruppen entscheiden sich am häufigsten dafür, Theaternummern für ihre Rap-Opern zu inszenieren, aber es ist bekannt, dass unkonventionellere Produzenten die Kunstform als Ergänzung zu anderen kreativen Werken verwenden. Ein Comic kann zum Beispiel mit einem hippen Hoffnungsträger kombiniert werden, um einen Soundtrack zur illustrierten Geschichte zu liefern. Es ist auch bekannt, dass populäre Musik-Acts sich in Hip-Hopera versuchen und experimentelle Platten mit Tracks produzieren, die sich um eine einzige, verbindende Geschichte drehen. Die Rap-Oper wurde zuvor als abendfüllendes Fernsehspecial präsentiert.
Amateur- und unabhängige Unternehmen gehören zu den Hauptvertretern der Hip Hopera, da konventionellere Unternehmen Vorbehalte gegenüber der Kunstform haben. Einige Meinungen, die Rap-Opern kritisieren, behaupten, dass die Verwendung von Rap-Musik nur dazu dient, die von der Tradition gesetzten Standards zu senken. Andere sind der Meinung, dass Rap als Musikgenre einfach zu grob ist, um auf der Bühne ein unterhaltsames Drama zu erzeugen. Argumente für die Rap-Oper behaupten, dass die Kunstform dazu dient, mehr Menschen der Oper nahe zu bringen, indem zugänglichere Musik in das Repertoire aufgenommen wird. Befürworter behaupten auch, dass die Einbeziehung zeitgenössischer Musik in die Oper die natürliche Entwicklung der Kunst ist, da Kunst dazu dient, die Gesellschaft insgesamt zu reflektieren.
Bewertungen für Hip-Hoffnungs-Auftritte sind normalerweise gemischt. Während die einen die Einbindung von Rap in klassische Formen des musikalischen Geschichtenerzählens befürworten, halten andere dies für einen Affront gegen ein so etabliertes Medium. Ungeachtet der Kritik wurde jedoch festgestellt, dass Hip Hopera das Interesse einer Reihe von Personen an der Oper im Allgemeinen wiederbelebt.