Es gibt viele verschiedene Arten von Orchesterpulten. Einige werden verwendet, um Instrumente zu halten, während andere Noten halten, während ein Künstler spielt. Große Instrumente können auf Ständer gestellt werden, wenn sie nicht gespielt werden, um Beschädigungen zu vermeiden; diese Ständer werden auch zur Präsentation von Instrumenten verwendet. Musikorchesterständer können für die Verwendung durch einen Interpreten eingestellt werden, der ein beliebiges Instrument spielt, und kann beleuchtet werden.
Einige Arten von Musikern, z. B. diejenigen, die Posaune oder Trompete spielen, können während einer Aufführung mehr als ein Instrument auf der Bühne haben. Orchestermusik erfordert oft einen schnellen Instrumentenwechsel, und es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Musiker mehrere Instrumente spielt. Damit das nicht gespielte Musikinstrument griffbereit und leicht zugänglich ist, wird es auf einem Ständer in der Nähe des Musikers abgestellt. Trompeten- und Posaunenständer halten das Instrument aufrecht mit dem Schallstück nach unten und ruhen auf dem Ständer mit dem Mundstück nach oben.
Cello- und Bassständer werden verwendet, wenn das Instrument nicht gespielt wird, z. B. in der Pause oder vor Aufführungen. Das Aufstellen eines solchen Instruments auf dem Boden kann zu Schäden führen, daher wird ein Ständer verwendet, um das Instrument aufrecht in einer sicheren Position zu halten. Diese Ständer werden oft auch als Wiegenständer bezeichnet, da die Basis des Cellos oder Basses in einer Wiege ruht, wobei ein Stabilitätsarm den Hals des Instruments hält.
Neben dem Halten von Instrumenten, wenn sie nicht gespielt werden, können Orchesterständer auch zur Präsentation von Instrumenten verwendet werden. Museen und Geschäfte benötigen sichere Möglichkeiten, das Instrument anzuzeigen, damit Zuschauer oder potenzielle Kunden die Instrumente aus allen verschiedenen Blickwinkeln sehen können. Dies ist sehr wichtig, um einen Käufer zu gewinnen, der möglicherweise ein Instrument kaufen möchte.
Traditionelle Sinfonieorchesterständer für Musik werden auch als Manhasset-Ständer bezeichnet. Dies ist ein leichter Ständer aus Aluminium mit einem Schreibtisch oder einer Plattform, die die Musik hält und die in verschiedenen Winkeln angehoben oder geneigt werden kann. Der Ständer lässt sich in der Regel leicht mit einer Hand wechseln und kommt ohne Spannmechanismus aus. Dies ist ein beliebter Orchesterständer, da er für Spieler, die auf Standardstühlen sitzen oder beim Spielen stehen, angepasst werden kann.
Einige Notenständer haben Lichter eingebaut, die es Musikern ermöglichen, Noten in einem abgedunkelten Orchestersaal leichter zu lesen. Viele Ständer lassen sich für jedes Instrument leicht einstellen und sind sehr stabil. Neben der Verwendung während des Spielens sind Ständer oft leicht zu stapeln und nehmen nicht viel Stauraum ein.