Bratschensonaten sind Musikwerke, die für die Bratsche und ein Begleitinstrument geschrieben wurden, oft in drei oder vier Sätzen. Das Begleitinstrument ist normalerweise ein Klavier, obwohl eine Bratschensonate auch für eine Solobratsche oder ein anderes Begleitinstrument geschrieben werden könnte. Vor dem 20. Jahrhundert gab es nicht viele Werke, die in Form einer Bratschensonate geschrieben wurden, obwohl Vorfahren der Bratsche verwendet wurden, einschließlich der Viola de Gamba in der Barockzeit. Ab der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde die Bratschensonate eher von Komponisten verwendet, obwohl sie eine relativ seltene musikalische Werkform blieb.
Es gibt nur sehr wenige Beispiele für Bratschensonaten aus der Klassik und Romantik, obwohl Johannes Brahms zwei Bratschensonaten schrieb, die ursprünglich für die Klarinette gedacht waren und Felix Mendelssohn mit 15 eine relativ wenig bekannte Bratschensonate schrieb. Anton Rubinstein, ein weiterer Komponist von der Romantik, schrieb 1855 eine Bratschensonate. Andere Komponisten des 19. Jahrhunderts, die Bratschensonaten schrieben, sind Ludvig Norman und Mikhail Glinka, die ein unvollendetes Werk in dieser Form hinterlassen haben.
Im 20. Jahrhundert wurde die Bratschensonate von einer Reihe von Komponisten, darunter Paul Hindemith und Frederick Delius, verwendet und erzeugte eine Vielzahl von Stimmungen und Ansätzen. Das letzte Werk von Dmitri Schostakowitsch war eine Bratschensonate. Diese war sparsam mit Noten und enthielt im dritten Satz einen Hinweis auf Ludwig van Beethovens Mondscheinsonate. Der englische Komponist York Bowen bewunderte den Ton der Bratsche und komponierte eine Reihe von Werken für das Instrument, darunter zwei Sonaten für Bratsche und Klavier. Was als eines der größten Werke des englischen Komponisten Arnold Bax gilt, war eine Bratschensonate aus den frühen 1920er Jahren, und er schrieb weitere Werke mit der Bratsche. Bax schrieb ein Konzertstück für Bratsche und Klavier, eine Fantasiesonate für Bratsche und Harfe. Er schrieb auch ein Stück namens Legend für Viola und Klavier.
Die Bratsche ist in ihrer Form der Geige ähnlich, wenn auch etwas größer, und nimmt unter den Saiteninstrumenten der Geigenfamilie die Mittelstellung zwischen Geige und Cello ein. Der Ton des Instruments ist dicker als der der Violine und die Stimmung kann dunkler sein, was oft eine gute Kombination mit dem Fagott oder der Klarinette bildet. Die vier Saiten der Bratsche sind in Abständen von einer perfekten Quinte gestimmt und der Tonumfang entspricht der Altstimme der Geigenfamilie.