El t?rmino artistas de circo puede abarcar un grupo enormemente diverso de artistas de performance, que pueden dividirse ampliamente en m?sicos, entrenadores de animales, atletas y payasos, que brindan entretenimiento al p?blico del circo. Muchos artistas de circo trabajan en m?s de un rol, dependiendo de sus habilidades, el tama?o del circo y los actos espec?ficos realizados. La preparaci?n laboral para la mayor?a de estas carreras consiste en la suerte en la contrataci?n, la capacitaci?n en el trabajo y la experiencia en habilidades relacionadas, como un acr?bata eventual que estudia gimnasia cuando era adolescente. Mientras que la mayor?a de los circos toman un descanso extendido de invierno en un clima c?lido, los artistas deben trabajar diariamente para mantener sus habilidades o continuar entrenando a los animales con los que trabajan. Por lo tanto, adem?s de los viajes frecuentes durante la temporada de circo, los artistas de circo tambi?n realizan las responsabilidades laborales principales de su tipo de arte de performance para cada espect?culo, a veces m?s de una vez al d?a.
Los m?sicos de orquesta son a menudo los artistas de circo que se pasan por alto. Durante el espect?culo, la orquesta toca m?sica para acompa?ar a muchos de los otros actos esc?nicos, incluyendo redoble de tambores para indicar suspenso cuando tiene lugar una actuaci?n aparentemente particularmente arriesgada. Su m?sica interina no solo ayuda a pasar el tiempo para la audiencia, sino que tambi?n proporciona pistas a los pr?ximos artistas de circo sobre el momento de sus pr?ximas apariciones. Lo m?s importante, una canci?n espec?fica tocada por la orquesta es el c?digo de circo para una emergencia y la necesidad de ayudar a evacuar el lugar de los animales, los artistas y la audiencia. Este grupo de artistas podr?a trabajar durante toda la duraci?n de cada espect?culo en lugar de las apariencias limitadas de otros artistas.
Los artistas de circo que a menudo son los m?s visibles y emocionantes para la audiencia incluyen entrenadores y sus compa?eros animales. Algunos entrenadores de animales no solo realizan haza?as f?sicas atl?ticas o acrob?ticas, sino que tambi?n integran animales entrenados en sus actos. Este grupo incluye domadores de leones, jinetes de elefantes y jinetes de truco. Los entrenadores de animales no solo act?an frente a una audiencia, sino que tambi?n deben dise?ar sus actos y luego pasar horas entrenando a sus compa?eros animales y practicando las nuevas rutinas hasta que est?n listos para presentaciones en vivo.
Los artistas de circo atl?ticos incluyen acr?batas, contorsionistas y trapecistas. Estos artistas dise?an sus actos y luego practican durante todo el a?o para lograr y mantener el acondicionamiento f?sico necesario para realizar con ?xito sus haza?as atrevidas. Muchos acr?batas son grupos de familias donde los ni?os son preparados a una edad temprana para desarrollar sus habilidades f?sicas.
Los payasos se encuentran entre los artistas de circo m?s reconocidos y muchos han completado «colegios de payasos» patrocinados por famosos circos. Estos artistas deben tener experiencia en la aplicaci?n de maquillaje y la realizaci?n de acrobacias para evitar lesiones f?sicas. Los payasos a menudo realizan sus sketches mientras que otros artistas preparan o eliminan sus conjuntos de actuaciones.