Harte Güter, auch als langlebige Güter bezeichnet, sind alle Arten von materiellen Produkten, die über einen längeren Zeitraum funktionsfähig bleiben sollen. Anders sieht es bei Soft Goods aus, bei denen es sich um Produkte handelt, die darauf ausgelegt sind, die Verbrauchernachfrage für einen begrenzten Zeitraum zu erfüllen. Im Allgemeinen muss ein Produkt eine Nutzungsdauer von mehr als drei Jahren aufweisen, um als hartes Gut angesehen zu werden.
Es gibt viele Beispiele für Hartwaren, die im Haushalt zu finden sind. Tatsächlich werden die zum Bau der Wohnung verwendeten Materialien als harte oder langlebige Güter klassifiziert. Für den Außenbereich verwendete Ziegel sind so konzipiert, dass sie jahrzehntelang funktionsfähig bleiben und nur minimalen Verschleiß aufweisen. Ebenso sind Waren wie Türen, Fensterflügel und andere Komponenten des Hausbaus für eine langfristige Nutzung bestimmt, die sie außerhalb des Anwendungsbereichs von Soft Goods setzt.
Im Haushalt sind Haushaltsgeräte Beispiele für harte Güter. Kühlschränke, Herde, Gefriergeräte und die meisten Mikrowellenherde sind alle für eine Lebensdauer von mehr als drei Jahren ausgelegt. Auch anderswo im Haushalt sollen elektronische Geräte wie Schreibtisch- und Laptop-Computer, Fernsehgeräte und Stereoanlagen bei sachgemäßer Wartung über viele Jahre voll funktionsfähig bleiben.
In einer Arbeitsumgebung können sich diese Waren auf Geräte beziehen, die zur Herstellung verschiedener Arten von Produkten verwendet werden, sowie Gegenstände, die zur Verwaltung von Büro- und Verwaltungsfunktionen verwendet werden, die für den Geschäftsbetrieb relevant sind. Kardier- und Spinnmaschinen sind Beispiele für Hartwaren, die in einer Textilfabrik verwendet werden, während Kopiergeräte, Computerterminals und Büromöbel Hartwaren sind, die für die effiziente Funktion von Abteilungen erforderlich sind, die nicht direkt mit der Produktion der Produktlinie des Unternehmens befasst sind .
Der Schlüssel zur Bestimmung, ob eine bestimmte Gruppe oder Klasse von konsumierten Gütern als hart oder weich angesehen werden kann, hängt davon ab, wie lange die Produkte dem Verbraucher voraussichtlich eine nützliche und effiziente Nutzung bieten. Haushaltsgeräte, die voraussichtlich nicht mindestens drei Jahre halten, gelten nicht als Gebrauchsgüter, während Gegenstände wie Autos, Lastwagen, Möbel und ähnliche Gegenstände voraussichtlich weit über die Drei-Jahres-Marke hinaus funktionsfähig bleiben. Während manche Leute dazu neigen, harte Güter als Non-Food-Artikel zu betrachten, die teurer sind als andere Produkte, hat der Preis eigentlich nichts damit zu tun, ob ein Produkt ein hartes oder ein weiches Gut ist.