Der Begriff geschlossener Anhänger kann sich auf eine beliebige Anzahl verschiedener Nutzfahrzeuganhänger beziehen. Im Allgemeinen ist ein geschlossener Anhänger jedoch jedes nicht angetriebene Fahrzeug, das von einem angetriebenen Fahrzeug, wie einem Auto oder Lastwagen, gezogen wird, und das geschlossen ist, um den Inhalt darin vor Witterungseinflüssen und Diebstahl zu schützen. Der beiliegende Anhänger kann Bauwagen enthalten, bei denen es sich um große Einheiten handelt, die als Büro eingerichtet und mit Anschlüssen für Telefon und Strom ausgestattet sind. Andere geschlossene Anhänger sind viel einfacher und können für verschiedene Zwecke angepasst werden.
Geschlossene Anhänger sind Tieflader, ähnlich wie Anhänger im Freien, jedoch mit Wänden und einem Dach, um den Inhalt vollständig aufzunehmen. Ein größerer geschlossener Anhänger hat eine Tür oder ein Tor an der Rückseite des Anhängers sowie eine Tür an einer der Seiten des Anhängers, um den Zugang zu den darin enthaltenen Gegenständen zu erleichtern. Wie normale Nutzfahrzeuganhänger muss ein geschlossener Anhänger über Bremslichter und richtige Nummernschilder verfügen, um in den Vereinigten Staaten straßentauglich zu sein. Sie werden über eine Anhängerkupplung mit einem angetriebenen Fahrzeug verbunden – am häufigsten eine 5-cm-Kugelkupplung. Dadurch kann sich der Anhänger unabhängig vom Zugfahrzeug von einer Seite zur anderen bewegen.
Wie andere Arten von Anhängern kann ein geschlossener Anhänger je nach Größe und Gewichtskapazität einachsig oder mehrachsig sein. Größere geschlossene Anhänger haben mehr als eine Achse, um mehr Gewicht zu tragen, und diese Anhänger müssen an Fahrzeugen mit entsprechender Anhängelast befestigt werden. Oft wird ein mittlerer oder großer LKW benötigt.
Die Vielseitigkeit eines geschlossenen Anhängers macht ihn zu einer guten Wahl für eine Vielzahl von Zwecken: Sie können verwendet werden, um sicher von einem Haus zum anderen zu gelangen; sie können mit Schränken, Regalen und Werkbänken ausgestattet werden, um als tragbare Bauwerkstatt zu dienen; sie können mit Kabeln oder Gurten zur Befestigung von Motorrädern und ATVs ausgestattet werden; Sie können sogar als temporärer Wohnraum eingerichtet werden, obwohl Belüftung und Strom ein Problem darstellen können. Einige Versionen eines geschlossenen Anhängers sind speziell als temporärer Wohnraum gedacht, wie zum Beispiel Pop-up-Camper.
Da ein geschlossener Anhänger Ihrem Fahrzeug zusätzliches Gewicht hinzufügt, wird die Handhabung Ihres Autos oder Lastwagens beeinträchtigt. Der Bremsweg verlängert sich deutlich, und der Fahrer muss in Kurven und bei hohen Geschwindigkeiten besonders vorsichtig sein, um den Anhänger unter Kontrolle zu halten. Darüber hinaus schränken einige geschlossene Anhänger die Sicht des Fahrers ein und blockieren die Rückspiegel; Beim Rückwärtsfahren und Wenden ist besondere Vorsicht geboten.