Autobrakes sind ein automatisiertes, radbasiertes hydraulisches Bremssystem, das in den meisten modernen Verkehrsflugzeugen, insbesondere größeren Düsenflugzeugen, Standard ist. Der Zweck eines automatischen Bremssystems besteht darin, in Phasen der Landung oder des Starts, in denen die Arbeitsbelastung des Piloten hoch ist, automatisch eine gleichmäßige angemessene Bremskraft auf die Räder des Flugzeugs auszuüben. Dadurch wird auch die Bremse gleichmäßiger gebremst und präziser auf die Verzögerungsdynamik reagiert. Autobrake-Systeme werden typischerweise vom Piloten als Teil der Kontrollen vor dem Start und der Landung manuell aktiviert. Diese Systeme haben typischerweise mehrere Einstellungen, die für die meisten Umgebungsbedingungen und Flugzeugkonfigurationen ausgelegt sind.
Der fliegende Pilot steht bei Start und Landung unter dem größten Druck. Auch unter idealen Bedingungen gibt es mehr als genug zu tun und zu konzentrieren. Wenn Seitenwind, schlechte Sicht und Windscherungs-„Gremlins“ vorhanden sind, kann es in der Tat sehr interessant werden. Autobrake-Systeme sind eine der automatisierten Funktionen moderner Verkehrsflugzeuge, die die Arbeitsbelastung des Piloten erleichtern und sicherstellen, dass Situationen mit hoher Belastung leichter erfolgreich kontrolliert werden können.
Das automatische Bremssystem besteht normalerweise aus einer manuellen Steuerung auf dem Flugdeck, die mit den Systemen des Flugzeugs verbunden ist, um unter festgelegten Bedingungen automatisch das Hauptfahrwerk zu bremsen. Diese Bedienelemente befinden sich typischerweise auf der zentralen Instrumententafel in der Nähe des Fahrwerkshebels und haben verschiedene Einstellungen. Obwohl verschiedene Flugzeughersteller alternative Konfigurationen haben, umfassen die Einstellungen typischerweise eine Aus-, Niedrig-, Mittel-, Hoch- und Maximal-Einstellung zusätzlich zu einer Einstellung für abgelehnten Start (RTO). Die RTO-Einstellung wird standardmäßig vor dem Start aktiviert; die anderen Einstellungen werden im Allgemeinen nach Ermessen des Piloten bei der Landevorbereitung vorgenommen.
Die RTO-Funktion eines automatischen Bremssystems wendet die maximale Hauptfahrwerksbremsung an, falls der Pilot beschließt, den Start auf der Landebahn abzubrechen. Dies ist ein normalerweise gefährliches und stressiges Verfahren; die automatische Bremsfunktion entlastet den Piloten in diesem Fall. Diese Funktion ist im Allgemeinen aktivierte Fahrgeschwindigkeit und Drosselklappenstellung; es tritt automatisch ein, wenn die Gashebel wieder auf Leerlauf gebracht werden, während die Grundgeschwindigkeit über einem bestimmten Punkt liegt, im Allgemeinen 80 Knoten. Obwohl optional, wird die Verwendung von automatischen Bremsen während der Landung im Allgemeinen verwendet, abhängig von einer Reihe von Faktoren.
Bei der Landevorbereitung bewertet die Besatzung eine Reihe von Umgebungs- und Flugzeugzustandsfaktoren, um zu entscheiden, ob die automatische Bremse aktiviert und welche Bremsstufe verwendet werden soll. Abhängig von diesen Variablen werden die automatischen Bremsen während der Landevorbereitungen bei einer geeigneten Einstellung aktiviert. Wenn das Flugzeug aufsetzt, werden die automatischen Bremsen automatisch aktiviert, wenn der Gashebel in den Leerlauf wechselt. Gleichzeitig werden die Spoiler automatisch ausgefahren und der Pilot schaltet die Rückwärtstriebwerke ein; Diese Kombination von Bremseingaben kann das Flugzeug sicher und sanft verlangsamen.