Sia uno studio che uno stage possono offrire esperienze pratiche per gli studenti e uno o entrambi possono essere richiesti prima della laurea. Quando gli studenti hanno accesso a entrambi i tipi di formazione professionale, può essere difficile decidere a quale partecipare, perché sembrano simili. Una grande differenza, tuttavia, è che uno stage può essere più impegnativo di un praticantato, perché uno stage tende a essere presieduto da un datore di lavoro piuttosto che da un professore. I tirocinanti di solito sono tenuti a svolgere più compiti da soli rispetto a quelli che partecipano a un praticantato, quindi uno stage ha maggiori possibilità di pagare uno stipendio rispetto a un praticantato. Un’ulteriore differenza tra un praticantato e uno stage è che quest’ultimo di solito richiede più tempo e dedizione di un praticantato.
Uno dei modi in cui un praticantato differisce da uno stage è che il primo di solito richiede meno responsabilità rispetto al secondo. Ad esempio, un praticantato ha lo scopo di consentire agli studenti di applicare ciò che viene insegnato nei corsi universitari alla vita reale, ma di solito sono presieduti attentamente dai professori durante l’esperienza. Ciò significa che possono vedere in prima persona come applicare gli insegnamenti in classe, ma in genere non hanno molte responsabilità. D’altra parte, uno stage di solito richiede agli studenti di lavorare in un ambiente molto simile a dove potrebbero lavorare quando ottengono un lavoro regolare. Di solito vengono offerte maggiori responsabilità e possono essere supervisionati e formati da professionisti sul posto di lavoro piuttosto che da professori.
Questa differenza tra un praticantato e uno stage significa che gli studenti che decidono di seguire quest’ultima strada vengono spesso pagati. Questo perché uno stage di solito richiede agli studenti di svolgere effettivamente il lavoro – invece di imparare a farlo in un ambiente di lavoro – il che tende a favorire il datore di lavoro tanto quanto lo fa lo studente. D’altra parte, gli studenti che si sottopongono all’esperienza di apprendimento di un praticantato sono raramente pagati perché non svolgono molti compiti. Eventuali spese associate al praticantato, tuttavia, sono generalmente pagate e alcuni studenti possono guadagnare lettere di raccomandazione se il loro duro lavoro viene riconosciuto da coloro che presiedono questo tipo di esperienza di apprendimento.
Un ulteriore dettaglio che distingue il praticantato medio e lo stage è che quest’ultimo di solito richiede più ore del primo. Uno stage può essere part-time o full-time e può durare ovunque da settimane a mesi. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, i tirocini durano un semestre, un anno scolastico o una pausa estiva e gli studenti devono presentarsi almeno alcuni giorni alla settimana per trarre il massimo beneficio da questo tipo di tirocinio. Al contrario, un praticantato può richiedere solo poche ore alla settimana, perché ha lo scopo di dare agli studenti una breve occhiata a ciò che potrebbero fare in futuro dopo la laurea. Gli studenti che cercano di decidere tra un praticantato e uno stage possono scoprire di poter beneficiare di entrambi, perché uno stage può seguire un praticantato una volta apprese le basi.