La fosa craneal es una peque?a depresi?n o cavidad en el cr?neo, que es la parte del cr?neo humano donde se encuentra el cerebro. Hay tres tipos de fosas craneales: la fosa craneal anterior, media y posterior. Estas tres aberturas se encuentran en la base del cr?neo.
Las fosas craneales, la ortograf?a plural de la fosa craneal, son parte de la cavidad intracraneal, que es el espacio exacto donde se encuentra el cerebro. Un sistema de membranas llamadas meninges recubre el cerebro mientras flota sobre un l?quido protector, transparente e incoloro llamado l?quido cefalorraqu?deo. La cavidad intracraneal est? formada por la fusi?n de ocho huesos: los dos huesos parietales y dos temporales, y los huesos etmoidales, frontales, occipitales y esfenoides.
La fosa craneal anterior es la m?s frontal de las fosas craneales. Las placas horizontales del hueso frontal, la placa cribiforme del hueso etmoides y las alas menores y la secci?n frontal del hueso esfenoides forman el piso de la fosa craneal anterior. El hueco anterior est? atravesado por tres suturas, que son articulaciones fibrosas que solo se encuentran en el cr?neo. Son la sutura frontoetmoidal, que se encuentra detr?s del hueso etmoides y el hueso frontal; la sutura esfenoetmoidal, que se encuentra entre el hueso esfenoides y el hueso etmoides; y la sutura esfenofrontal, que se encuentra entre el hueso esfenoides y el hueso frontal.
La fosa craneal media est? separada de la fosa craneal anterior por el hueso esfenoides. Es m?s profundo que su contraparte frontal, pero se estrecha en el medio y se ensancha lateralmente a los lados del cr?neo. Las alas menores del hueso esfenoidal y el surco quiasm?tico, que une su superficie superior, forman la mayor parte de la uni?n frontal de la fosa. Las suturas esfenoparietales, esfenopetrosas, esfenoescamosas y escamosas atraviesan la fosa media. Esta fosa es responsable de soportar los l?bulos temporales del cerebro, que forman parte de la l?mina de tejido neural fuera del cerebro anterior conocida como corteza cerebral.
La fosa craneal posterior se llama as? porque es la m?s posterior de las tres depresiones craneales. Est? separado del canal medio por una depresi?n llamada clivus y la parte del hueso temporal conocida como la cresta petrosa. El hueso occipital lo encierra desde la parte posterior, y sus paredes est?n formadas por porciones del hueso temporal. Es responsable de contener el tronco encef?lico, particularmente la mitad inferior del tronco encef?lico conocido como bulbo raqu?deo y el puente que se encuentra sobre ?l llamado protuberancia. Tambi?n alberga el cerebelo del cerebro.