La progettazione del curriculum è un aspetto della professione educativa che si concentra sullo sviluppo di curricula per gli studenti. Alcuni professionisti dell’educazione sono specializzati nella progettazione del curriculum e possono trascorrere tutto il loro tempo a lavorare sui curricula, piuttosto che insegnare in classe, mentre in altri casi gli insegnanti che lavorano sviluppano i propri curricula. La progettazione del curriculum è praticata anche da genitori che studiano a casa i propri figli, a volte con la guida di un professionista dell’educazione con esperienza che può fornire consigli e suggerimenti, e talvolta con l’assistenza di scolari a domicilio con esperienza.
In molte nazioni, sono stabiliti standard specifici di riferimento per l’istruzione per garantire che i bambini in tutta la nazione raggiungano un livello di istruzione simile. Ad esempio, un governo può dettare quando i bambini dovrebbero iniziare a imparare la moltiplicazione e la divisione, stabilire standard per la capacità di lettura e così via. Un aspetto della progettazione del curriculum prevede la revisione di questi standard e la determinazione del modo in cui possono essere soddisfatti o superati.
Un altro aspetto riguarda il pensare agli studenti stessi e quale tipo di curriculum sarebbe più appropriato. Gli studenti provengono da una vasta gamma di contesti culturali e di classe e la progettazione del curriculum non dovrebbe essere un approccio unico per tutti. I metodi che lavorano in una scuola situata in un distretto di classe superiore potrebbero non essere appropriati per una scuola in un’area con molti immigrati che non parlano la lingua di insegnamento principale, ad esempio, e i metodi usati con gli studenti che apprendono le lingue non funzionerebbero per i bambini con disabilità intellettive. Un progettista di curriculum qualificato deve pensare alle esigenze della popolazione studentesca che sta servendo.
La progettazione del curriculum può anche includere una considerazione delle limitazioni. Un genitore homeschooling, ad esempio, potrebbe essere in grado di trovare il tempo di portare uno studente in viaggio a Londra per vedere oggetti storici nei musei per imparare nel contesto, mentre un’intera classe a Bangkok non potrebbe ragionevolmente replicare questa esperienza. Le limitazioni possono includere questioni quali finanziamenti, accesso a libri di testo, norme morali nella regione in cui gli studenti vengono insegnati e limitazioni stabilite dal distretto scolastico. Ad esempio, qualcuno che lavora alla progettazione del curriculum per programmi di educazione sessuale potrebbe progettare curricula per i distretti scolastici in cui alcune materie non possono essere discusse, richiedendo un adeguamento del curriculum.
La flessibilità è un altro aspetto importante della progettazione del curriculum. Molti insegnanti di classe lavorano con studenti con diversi livelli di abilità e devono essere in grado di adattare il curriculum per mantenere tutti gli studenti coinvolti e apprendere. Potrebbe anche essere necessario modificare il ritmo di un curriculum per affrontare i problemi che si presentano; ad esempio, una classe potrebbe avere più difficoltà a comprendere un concetto di quanto ci si aspettasse, e l’insegnante deve essere in grado di dedicare più tempo ad esso, piuttosto che correre sull’argomento successivo e lasciare gli studenti confusi.