Die Reduzierung der Saldoabschreibung erfordert drei Berechnungselemente: den Buchwert der Anlage, den jährlichen Abschreibungsprozentsatz und den Restwert. Die meisten Abschreibungsberechnungen beziehen sich auf Maschinen oder andere Arten von Ausrüstung, die ein Unternehmen besitzt. Die degressive Abschreibung wird berechnet, indem der Buchwert des Vermögenswerts abzüglich seines Restwerts multipliziert mit dem jährlichen Abschreibungsprozentsatz berechnet wird. Buchhalter teilen diese Zahl dann durch 12 Monate und buchen diese Zahl in das Hauptbuch des Unternehmens.
Nicht alle Maschinen oder Geräte haben einen Restwert. Wenn das Unternehmen beschließt, die Ausrüstung bis zum Ende ihrer Nutzungsdauer zu behalten, wird die Maschine höchstwahrscheinlich verschrottet, wenn sie außer Betrieb genommen wird. Der Schrottwert ist oft zu niedrig, um die Abschreibungsberechnung des reduzierenden Saldos zu beeinflussen.
Der jährliche Abschreibungsprozentsatz ist in der Regel eine buchhalterische Schätzung. Buchhalter können den Nutzungsprozentsatz jedes Jahr nach Angaben des Unternehmens oder anhand einer Schätzung des Geräteherstellers bestimmen. Zum Beispiel hat eine Maschine, die für 125,000 US-Dollar (USD) gekauft wurde, einen Restwert von 5,000 US-Dollar und eine Nutzungsdauer von 10 Jahren gemäß Herstellerempfehlungen. Buchhalter schätzen den jährlichen Abschreibungsprozentsatz auf 20 Prozent pro Jahr, basierend auf Nutzungsschätzungen des Herstellers und des Produktionsleiters des Unternehmens. Die Abschreibung für das erste Jahr beträgt 24,000 USD jährlich ((125,000 – 5,000 ) * .20). Die jährliche Abschreibung des zweiten Jahres beträgt 19,200 USD ((120,000 – 24,000) * .20). Jedes Jahr verringert sich der Abschreibungsprozentsatz, daher die degressive Abschreibungsmethode.
Die Abschreibung ermöglicht es Unternehmen, Ausgaben für größere Ausrüstungskäufe zu vermeiden. Dies führt zu einem glatteren Nettoeinkommen, da Unternehmen Ausgaben in ihrer Gewinn- und Verlustrechnung ausweisen müssen. Allgemeine Rechnungslegungsstandards erlauben es Unternehmen in der Regel, jede Abschreibungsmethode zu verwenden, die sie für ihre Geschäftstätigkeit für erforderlich halten. Ein Vorteil der reduzierenden Bilanzmethode besteht darin, dass größere Abschreibungsbeträge früher in der Lebensdauer der Ausrüstung als Aufwand erfasst werden können. Dies wird die Steuerschuld des Unternehmens eher früher als später verringern.
Die Verwendung der degressiven Abschreibungsmethode ähnelt den steuerlichen Abschreibungsmethoden. Staatliche Steuerbehörden verlangen von Unternehmen oft, Maschinen und Ausrüstung schneller als andere Methoden abzuschreiben. Diese Abschreibungsmethode ist auch eine degressive Methode, bei der die staatlichen Steuerbehörden die Nutzungsdauer für verschiedene Arten von Vermögenswerten angeben. Dadurch wird eine universelle Abschreibungsmethode geschaffen, um sicherzustellen, dass alle Unternehmen bei der Bilanzierung von Steuerverbindlichkeiten grundlegende Regeln befolgen. Unternehmen müssen möglicherweise eine Abgleichmethode zwischen ihrer buchhalterischen Abschreibungsmethode und der Steuermethode erstellen, um sicherzustellen, dass zwischen den beiden Methoden keine Unregelmäßigkeiten bestehen.