En los humanos, el intestino delgado generalmente consta de tres secciones; el primero, a medida que la comida pasa del est?mago, es el duodeno. El yeyuno y el ?leon son otras partes, t?picamente diferenciadas por los tipos de c?lulas que recubren el interior del tracto. Esta primera secci?n es una estructura en forma de tubo que generalmente tiene de 9.8 a 11.8 pulgadas (25 a 30 cent?metros) de largo. Suele estar compuesto por varias capas. La histolog?a del duodeno tambi?n se caracteriza por estructuras microsc?picas llamadas gl?ndulas de Brunner, que pueden secretar moco que neutraliza los ?cidos del est?mago.
Los alimentos a menudo entran al ?rgano despu?s de hasta cuatro horas despu?s de comer. Los conductos peque?os pueden permitir que fluyan las enzimas pancre?ticas y la bilis, lo que tambi?n neutraliza los ?cidos y ayuda con la digesti?n. La histolog?a del duodeno generalmente representa una estructura plegada, especialmente en la capa de la mucosa, que generalmente est? formada por pliegues circulares o transversales. Tambi?n hay proyecciones llamadas vellosidades, que miden hasta 0.04 pulgadas (1 mil?metro) de largo. En su n?cleo se encuentran los vasos linf?ticos y sangu?neos, as? como los nervios.
Por lo general, dentro de las vellosidades hay una capa microsc?pica llamada borde en cepillo, que se compone de partes de c?lulas parecidas a pelos llamadas microvellosidades. Tambi?n hay c?lulas caliciformes, que secretan mucosa para ayudar a que los alimentos pasen a trav?s del tubo. Las c?lulas de microfold tambi?n forman la histolog?a del duodeno; normalmente funcionan presentando ant?genos y recubren una serie de n?dulos linf?ticos. Las c?lulas llamadas linfocitos a menudo se encuentran en una capa m?s profunda llamada l?mina propia, que tambi?n consiste en tejidos conectivos. Las estructuras linf?ticas pueden concentrarse en ciertas ?reas, mientras que las gl?ndulas t?picas de los intestinos tambi?n se encuentran en esta capa.
Las gl?ndulas intestinales, llamadas Criptas de Liberkuhn, generalmente tienen forma de tubo y se abren en la superficie interna del duodeno. Por lo general, tambi?n hay mucosas y otras c?lulas secretoras endocrinas. La capa submucosa es t?picamente la ubicaci?n de las gl?ndulas de Brunner, que solo se encuentran en la histolog?a del duodeno. Generalmente identificados por una forma tubular en espiral y ramificada, estos est?n revestidos por c?lulas secretoras mucosas y generalmente se conectan con conductos que conducen a las gl?ndulas intestinales.
Una capa circular y una capa muscular longitudinal generalmente constituyen una parte importante de la histolog?a del duodeno llamada muscularis. La capa externa es t?pica de la que se encuentra en todo el intestino delgado, mientras que la serosa generalmente forma la parte externa del duodeno. Esta capa tambi?n es un componente del peritoneo, o el tejido que rodea los ?rganos abdominales.