Es gibt viele verschiedene lokale und internationale Quellen der Finanzierung durch Nichtregierungsorganisationen (NRO). Auf lokaler Ebene kann die Finanzierung von Regierungen, lokalen Unternehmen und Gemeindestiftungen erfolgen. Auf internationaler Ebene umfassen die Finanzierungsquellen von NGOs die offiziellen Entwicklungshilfeorganisationen der Länder, UN-Agenturen und multilaterale Entwicklungsbanken; Zu den weltweiten Quellen zählen auch internationale Stiftungen, multinationale Konzerne, internationale religiöse Organisationen und größere internationale NGOs.
Offizielle Entwicklungsagenturen sind in den Regierungen wirtschaftlich entwickelter Länder üblich und dienen dazu, Entwicklungsländer finanziell zu unterstützen. Sie können dies in großem Maßstab tun, indem sie direkt an die Regierung eines Landes spenden, aber auch in kleinerem Maßstab, indem sie NGOs und Basisprojekte unterstützen. Diese Art der NGO-Finanzierung ist oft durch einen Besuch einer Botschaft in dem Land, in dem die Organisation tätig ist, und einen Antrag zu stellen. Es gibt auch verschiedene Organisationen innerhalb des Systems der Vereinten Nationen, die auf ähnliche Weise Finanzierungen anbieten.
Multilaterale Entwicklungsbanken werden multilateral genannt, weil viele verschiedene Regierungen ihre Operationen finanzieren. Das Hauptgeschäft dieser Banken besteht darin, Ländern Kredite zu gewähren, aber sie können auch NGOs Zuschüsse gewähren. Einige dieser Banken sind global ausgerichtet, während andere auf die Entwicklung bestimmter Regionen ausgerichtet sind.
Internationale Stiftungen werden mit dem konkreten Ziel gegründet, NGOs und anderen gemeinnützigen Organisationen Zuschüsse zu gewähren. Diese Stiftungen werden in der Regel durch Stiftungen gegründet, entweder von Seiten einer wohlhabenden Person oder einer großen Organisation. Viele dieser Stiftungen bieten nur Fördermittel für einen bestimmten Aspekt der Entwicklung oder für eine bestimmte Region an.
Globale Konzerne sind zunehmend daran interessiert, gemeinschaftliche und internationale Entwicklungsprojekte zu unterstützen. Dies ist vor allem auf die gestiegene Nachfrage der Verbraucher nach sozial verantwortlichen Geschäftspraktiken zurückzuführen. Größere internationale NGOs bieten manchmal auch Unterstützung für kleinere, die auf lokalerer Ebene tätig sind, jedoch mit einem entsprechenden Schwerpunkt. Auf internationaler Ebene schließlich gibt es religiöse Gruppen, die zur Finanzierung von NGOs beitragen, wobei viele von ihnen dies tun mit der Bedingung, dass die Organisation demselben Glauben angehört.
Auf lokaler Ebene gibt es staatliche Programme, die für NGO-Fördermittel in Anspruch genommen werden könnten. Lokale Unternehmen könnten auch daran interessiert sein, ihren Namen mit Entwicklungs- und Gemeinschaftsprojekten in Verbindung zu bringen. Möglicherweise gibt es auch bereits lokale Stiftungen, die einige der spezifischen Ziele der NGO teilen und durch die gemeinsame Nutzung von Finanzmitteln und anderen Ressourcen zusammenarbeiten könnten.