Die Pflanzenversicherung ist eine Versicherungsform, die Landwirte vor wirtschaftlichen Schäden schützen soll, die von einem radikalen Rückgang der Erntepreise bis hin zur Unfähigkeit, aufgrund von Dürre anzubauen, verursacht werden. Viele Regierungen subventionieren ihre Ernteversicherung, wobei private Unternehmen Policen anbieten, die von der Regierung unterstützt werden. Landwirten stehen verschiedene Versicherungsprodukte zur Verfügung, je nachdem, wo sie anbauen, was sie anbauen und welche Art von Deckung sie benötigen, wobei die meisten Dienstleistungen von Versicherungsunternehmen erbracht werden, die auf Ernteversicherungen und verwandte Versicherungsprodukte spezialisiert sind.
Die Landwirtschaft ist ein notorisch riskantes Geschäft. Widrige Wetterbedingungen wie plötzlicher Frost, Hagel, Tornado, Gewitter oder Dürre können einen Landwirt die Ernte einer Saison kosten, und die Pflanzen sind auch anfällig für Schädlingsbefall, Schäden durch Wildtiere und Krankheiten. Zusätzlich zu all diesen Problemen sind Landwirte durch sinkende Erntekosten, steigende Ausrüstungs- und Betriebsmittelkosten sowie steigende Transportkosten häufig finanziellen Schäden ausgesetzt. Die Pflanzenversicherung soll das finanzielle Risiko der Landwirtschaft reduzieren, damit sich die Landwirte auf ihre Arbeit konzentrieren können, ohne sich über eine Vielzahl potenzieller Szenarien Gedanken machen zu müssen, die den finanziellen Ruin bedeuten könnten.
Wenn eine Ernteversicherungspolice erstellt wird, legt sie die bestimmte zu versichernde Ernte fest, wie z. B. Weizen oder Mais, und beschreibt die Art der Deckung. Die einfachste Deckung bietet in der Regel Auszahlungen für den Fall, dass Ernten durch Wetter, Krankheiten, Schädlinge oder Wildtiere beschädigt werden. Ausgedehntere Policen können Versicherungsmaßnahmen beinhalten, um Landwirte zu schützen, wenn sie aufgrund des Wetters gezwungen sind, zu spät oder gar nicht zu pflanzen.
Politiken können auch Maßnahmen umfassen, die Landwirte vor Einkommensschwankungen schützen sollen. Beim Kauf der Police kann der Versicherer einen angemessenen Preis für die Ernte festlegen und eine Auszahlung vornehmen, wenn der Landwirt diesen Preis nicht erzielt, wenn die Ernte auf den Markt kommt. Versicherer können sich auch gegen Einnahmeverluste durch eine geringer als erwartete Ernte und andere Probleme absichern. Eine gute Ernteversicherung enthält wenige Ausschlüsse und eine detaillierte Erörterung aller verfügbaren Deckungen.
Pflanzenversicherungen können sehr komplex werden. Aus diesem Grund arbeiten Landwirte beim Abschluss einer Police gerne mit spezialisierten Ernteversicherern zusammen. Der Agent kann alle Optionen mit dem Landwirt besprechen, einige Prämienschätzungen für Versicherungspolicen verschiedener Stufen abgeben und Empfehlungen zum besten Versicherungskauf geben. Wie bei jeder Versicherungspolice muss der Käufer die Kosten der Prämie gegen mögliche finanzielle Schäden abwägen, die ohne Versicherung eintreten könnten.