Finanzielle Highlights sind eine Zusammenfassung der wichtigsten Punkte eines Finanzberichts. Sie können in verschiedene Arten von Berichten aufgenommen werden, darunter Jahresberichte von Unternehmen, Prospekte von Investmentfonds und Berichte von Regierungsbehörden. Der Bericht deckt in der Regel einen Standardzeitraum ab, z. B. ein Geschäftsjahr, und die im Bericht hervorgehobenen Finanzinformationen können alle erwähnenswerten Ereignisse enthalten, die während dieser Zeit aufgetreten sind.
Ein Finanzbericht enthält normalerweise mehr Informationen, als der Durchschnittsmensch leicht verdauen kann. So wie einem narrativen Bericht eine Executive Summary vorangestellt werden kann, können einem Finanzbericht finanzielle Highlights vorangestellt werden. Die Highlights holen die relevantesten Finanzinformationen aus dem Bericht heraus, sodass der Leser das Wesentliche erfassen kann, ohne unbedingt Seiten mit Fakten und Zahlen lesen zu müssen. Diese Zusammenfassung gibt dem Berichtsersteller auch die Möglichkeit, auf die Punkte aufmerksam zu machen, die er für bemerkenswert hält, und die Aufmerksamkeit des Lesers auf positive Ergebnisse zu lenken, anstatt ihn sich seine eigene Meinung bilden zu lassen.
Finanzielle Highlights werden am häufigsten als Teil des Geschäftsberichts einer Körperschaft des öffentlichen Rechts verwendet. Öffentliche Kapitalgesellschaften sind gesetzlich verpflichtet, Aktionären und potenziellen Anlegern Finanzinformationen offenzulegen. Sie tun dies oft, indem sie einen Jahresbericht veröffentlichen, der den Zustand des Unternehmens detailliert beschreibt. Ein Jahresbericht hat ein allgemein akzeptiertes Format, bei dem finanzielle Highlights im Berichtsinhalt an erster Stelle stehen.
Finanzielle Highlights können im Unternehmenskontext Leistungsstatistiken des gesamten Unternehmens sowie einzelner Abteilungen und Produkte umfassen. Hervorzuheben ist der Netto-Cashflow sowie jede andere besonders erwähnenswerte Finanzkennzahl oder kumulierter Betrag. Andere Angelegenheiten können ebenfalls aufgenommen werden, um hervorzuheben, wie sie sich auf die finanziellen Aussichten des Unternehmens auswirken, einschließlich Akquisitionen und Ausgliederungen, Joint Ventures, Sonderveranstaltungen und Produkteinführungen.
Eine weitere häufige Verwendung von Finanzhighlights ist die Verwendung von Investmentfonds, die potenziellen Anlegern historische Performance-Statistiken offenlegen müssen. Fondsmanager erstellen in der Regel einen Fondsprospekt, der diese Informationen der Öffentlichkeit zur Verfügung stellt. Finanzielle Highlights werden häufig am Anfang des Prospekts aufgeführt, um die Aufmerksamkeit der Anleger auf die besten finanziellen Aspekte des Fonds zu lenken. In der Praxis dienen die Highlights als Marketinginstrument, das es Fondsmanagern ermöglicht, die Performance des Fonds optimal zu gestalten.
Praktisch jeder Finanzbericht kann finanzielle Highlights enthalten. Der Begriff ist generisch genug, um jede Zusammenfassung von Finanzinformationen zu kennzeichnen. Beispielsweise kann ein Prüferbericht Hervorhebungen enthalten, um auf wichtige Punkte aufmerksam zu machen. Ebenso verwenden Regierungsbehörden, die Finanzberichte zum Wohle der Öffentlichkeit erstellen, häufig Highlights, um die wichtigsten Informationen zusammenzufassen.