Für Banken ist es schwierig, aus der Kreditvergabe an arme Menschen Gewinne zu erzielen, und ohne etablierte Kredite können die Armen für jede Institution ein Investitionsrisiko darstellen. Es wurden jedoch Programme entwickelt, die darauf abzielen, die Armut zu reduzieren und Finanzdienstleistungen für die Armen bereitzustellen. Diese Optionen fallen oft unter ein Produktdach, das als Mikrofinanz bezeichnet wird, bei dem es sich um extrem kleine Geldbeträge handelt, die von Banken, anderen Kreditinstituten und Stiftungen an Arme geliehen werden. Es sind winzige Kredite, die in armen, abgelegenen Gebieten sehr viel bewirken können.
Die Kreditvergabe gehört zu den Dienstleistungen für die Armen, die hauptsächlich von Mikrofinanzinstituten (MFIs) erbracht werden. Diese Banken vergeben oft Kredite an Menschen in unterentwickelten Ländern, die sonst kein Geld verdienen können. Mit einem extrem kleinen Kredit kann eine arme Person einen Haushalt führen oder ein Geschäft eröffnen und neben der Erlernung von Finanzdisziplin anfangen, selbst Einkommen zu erzielen.
Für bestimmte Bevölkerungsgruppen der Armen, einschließlich Frauen und Kinder, stehen Finanzdienstleistungen zur Verfügung. Ein MFI könnte zum Beispiel Frauen in einer armen Gemeinde die Möglichkeit bieten, ein Sparkonto zu eröffnen. Dies lehrt nicht nur finanzielle Disziplin, sondern ermöglicht es diesen Frauen, Zinsen auf Ersparnisse zu verdienen, was wiederum diese Investitionen erhöht. Durch Junior-Sparprogramme, die von MFIs angeboten werden, können arme Kinder beginnen zu lernen, wie man spart, wodurch das Potenzial entsteht, eine ganze Generation zum Erfolg und weg von der Armut zu führen.
Der Nutzen von Dienstleistungen für die Armen wie Mikrofinanz ist unermesslich. Diese Finanzierung ermöglicht es armen Einwohnern, einen Einkommensstrom zu erwirtschaften und anschließend einen Haushalt zu führen, ermöglicht es ihnen, Kredite aufzunehmen, damit zukünftige Kredite und Zuschüsse verfügbar werden, und fördert das Geschäft und den Handel in einer Gemeinschaft, die ansonsten unproduktiv sein könnte. Durch diese Finanzdienstleistungen für die Armen werden die Bildungschancen und -chancen von Armenkindern erhöht. Krankheit wird gemildert, da die Finanzierung den Zugang zu medizinischen Produkten, Einrichtungen und sogar zur Gesundheitsversorgung verbessert. Das Ergebnis ist ein besserer Lebensstandard in armen und abgelegenen Gebieten.
Manchmal werden Finanzdienstleistungen für die Armen in Form einer Bereitstellung durch eine große Institution, wie beispielsweise eine Stiftung, angeboten. Mit wenig oder keinem Geld ist es für einige der armen Menschen der Welt fast unmöglich, Zugang zu Technologie, einschließlich Bankdienstleistungen, zu erhalten. Programme großer Stiftungen und Technologiedienstleister versorgen arme, ländliche Gemeinden oft mit Mobiltelefonen und Dienstleistungen, sodass arme Gemeinden über diese Geräte Finanztransaktionen abwickeln können.