Das Betriebsergebnis umfasst alle Gewinne, die ein Unternehmen direkt durch seine Geschäftstätigkeit erzielt, ausgenommen andere Einkommensquellen wie Investitionen. Es ist zusammen mit anderen Einträgen in den Buchhaltungsaufstellungen enthalten, um einen vollständigen Überblick darüber zu geben, wie viel Geld ein Unternehmen in einem bestimmten Buchhaltungszeitraum verdient und aus welchen Quellen dieses Einkommens stammt. Es wird auch als Betriebseinkommen oder Einkommen aus fortgeführten Geschäftsbereichen bezeichnet und diese Begriffe können in einigen Bilanzen verwendet werden.
Um das Betriebsergebnis zu berechnen, betrachten Unternehmen zunächst den Gesamtumsatz eines bestimmten Abrechnungszeitraums. Dann ziehen sie die Betriebskosten ab, einschließlich der Kosten der verkauften Waren. Dies ergibt den Gesamtgewinn aus den Operationen innerhalb dieses Abrechnungszeitraums. Wenn ein Unternehmen Gewinn macht, sollte diese Zahl positiv sein. Wenn es mit Verlust läuft und Waren zu einem geringeren Preis verkauft, als sie kosten, ist diese Zahl negativ.
In einer Buchhaltungsaufstellung werden das Betriebsergebnis und das Nettoeinkommen unterschiedlich sein. Der Nettogewinn umfasst Einnahmequellen, die über die Geschäftstätigkeit des Unternehmens hinausgehen, wie Dividenden, Verkäufe von Vermögenswerten usw. Diese Finanzierungsquellen werden zum Gesamtertrag aus der Geschäftstätigkeit addiert, um einen Nettoertrag zu erzielen. Normalerweise ist das Nettoeinkommen höher, da die meisten Unternehmen verzinsliche Konten, Investitionen und andere Arten von Aktivitäten verwenden, um ihr Einkommen zu steigern.
Bei der Prüfung der Rechnungslegung kann die Betrachtung des Betriebsergebnisses wichtige Informationen darüber liefern, wie gesund ein Unternehmen ist und wie gut es ihm langfristig geht. Wenn diese Zahl zu sinken beginnt, kann dies darauf hindeuten, dass die Betriebskosten steigen oder der Umsatz sinkt und das Unternehmen nicht kompensiert. Stetige Zahlen zeigen, dass ein Unternehmen profitabel arbeitet, aber nicht expandiert und möglicherweise nicht mit dem Rest der Branche Schritt hält. Ein Anstieg zeigt, dass ein Unternehmen seinen Gewinn langfristig steigert.
Es gibt Zeiten, in denen das Nettoeinkommen niedriger sein kann als das Betriebsergebnis. Verliert ein Unternehmen Geld bei Investitionen oder ist es zur Zahlung gesetzlicher Abfindungen verpflichtet, kann dies den erzielten Gewinn schmälern. Dies ist eine wichtige Tatsache, die bei der Prüfung von Jahresabschlüssen und bei der Beurteilung ihrer Bedeutung für die wirtschaftliche Gesundheit eines Unternehmens zu berücksichtigen ist. Für börsennotierte Unternehmen sind alle diese Informationen leicht verfügbar und können von Anlegern sowie Finanzaufsichtsbehörden, Brokern und anderen interessierten Personen eingesehen werden.